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替身伯爵系列 1 替身伯爵的冒險
抱著膝蓋縮成一團的蜜苪兒稍微沉默了一下後，突然想起什麼似地開口問：
「李察，你跟佛瑞德是怎麼成為好朋友的？」
聽說他們是好朋友，身為妹妹，非常好奇他們是在哪裡，又是怎麼認識的。
突然轉換話題，讓李察有點吃驚，不過他的表情馬上就柔和下來。
「我們是同學啊，是貴族子弟念的寄宿學校。一般人是十歲入學，我是快十三歲才去讀。」
「哦~~那你們坐在一起？還是住同一間房間？」
蜜苪兒也上過當地的學校，是只教閱讀寫字、數學、歷史的初級學校。她還記得學校每天都很熱鬧，日子過得很快樂。
「剛開始不是。他是公爵的兒子，又是國王陛下的侄子，而我只是一個在背後被說是暴發戶，後來容獲男爵爵位的退休商人之孫。我們雖然是同年級，但是身份不同。」
太過若無其事的口吻，讓蜜苪兒錯失了驚訝的機會。
「暴發戶……？」
「貴族們都這麼叫一代就致富的有名實業家。不僅長輩，連小孩都這麼叫。我就被他們以這個理由欺凌。」
「被欺凌？你？」
無法想像。啞口無言的蜜苪兒，從他口中聽到更具衝擊性的事情。
「每天不停地被欺凌，但是為了祖父，我都忍下來了。可是某一天，我真的忍無可忍，終於跟他們發生了暴力衝突。我把一個不知道是哪個伯爵的兒子打傷了。當時的我還小，生長的過程也比較特別，所以我不懂得應付他們。」
「特別……？」
淡然的側臉突然蒙上陰影。但是在蜜苪兒開口問時，他已經恢複了笑容。
「我在十二歲之前，住在西亞蘭公國。在同時失去雙親，只剩下我跟年紀相差很大的妹妹兩個人，不知道今後該怎麼辦時，瑞福男爵派人來接我。來人告訴我說，家母是男爵離家出走的獨生女，男爵想領養我們這兩個孫子。於是我就來亞德馬利斯王國了。」
李察笑著說：「所以我跟貴族之子在根本上就不合。」
蜜苪兒不知道該說什麼。他不想隨便說些安慰的話，所以也只能保持沉默。
李察似乎不在意，繼續接著說。仲裁這次口角的人，就是佛瑞德。李察打傷對方，卻沒有被追究，老師還要他跟佛瑞德同住一室。李察知道佛瑞德是公爵之子，所以非常反抗，但是當佛瑞德告訴李察他的身世後，李察便對他產生親切感，成為兩人互相信任的開端。
（要鼓勵別人的人先哭了是要怎麼辦啊，真是的，為什麼流個不停啦！）
（一定是……）
糟糕，就在這麼覺得的瞬間。淚水一顆顆滑落，讓蜜苪兒不知所措。
「如果您真的這麼想，就別再捉弄她了。這樣她太可憐了，不是嗎？」
「當然啊——不，殿下的心情我很了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）