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替身伯爵系列 3 替身伯爵的挑戰
「唉，沒想到把父親大人跟媽咪擺在一起會變成這個樣子。」
遞給蜜苪兒一杯葡萄酒後，佛瑞德輕輕舉起自己的酒杯說：
「那麼，蜜苪兒，十七歲生日快樂。」
「佛瑞德也是，生日快樂。」
蜜苪兒微笑地用自己的酒杯碰了碰佛瑞德的。
兄長請來母親跟外公參加生日宴會這件事對蜜苪兒而言，成了最想收到的生日禮物。佛瑞德似乎已經在事前先寫信告訴母親今天的事情，後來又偷偷回老家說服不太願意的母親。得到母親的首肯後，他才派馬車去接他們。昨天收到聯絡說他們已經抵達吉爾特，於是今天早上他便出發去迎接他們。
聽說麵包店托給羅伊代管時，她的心情著實有點悶悶不樂。然而雖然難看，但也不得不承認即使沒有自己，麵包店仍舊經營得下去。
「偶爾過過只有我們一家人的生日也不錯吧？」
佛瑞德笑著挫挫蜜苪兒的臉頰，把憂鬱趕出她的臉龐。
「……嗯，謝謝你，佛瑞德。」
從沒想過會有這麼一天。當然，夢中曾經經歷過千百次。
瞞著自己請來母親跟祖父，兄長的這份心意讓蜜苪兒覺得耀眼，也覺得高興。而不以這點自誇的他，更讓蜜苪兒佩服。
「也許今天是我過過最快樂的生日。」
「是嗎？你的笑容就是我最棒的生日禮物了……但是你看起來不太快樂哦，如果有什麼煩惱的事，就說給哥哥聽，哥哥能替你出點主意。」
佛瑞德靠在扶手上，試探地盯著蜜苪兒瞧。而蜜苪兒卻只是無言地回視著他，千言萬語說不出口。
早已經決定不告訴任何人，然而這麼下去問題根本無法解決，於是她有點猶豫地開了口：
「……瑟西莉亞公主的事大家都知道嗎？」
也許是沒料想到蜜苪兒會問這種問題，佛瑞德曖昧地點頭說：
「王家的人跟白百合的騎士們知道，不過宮女們不知道，不能說喔。」
「我知道，我絕對不會說——那麼，李察也知道咯？」
「我知道了，我會試試看，我也有話想跟他說，那我先過去了。」
「你如果真那麼覺得，就一起想辦法！一直愛得那麼辛苦不是很可憐嗎？是不是應該促成他們私奔比較好？」
蜜苪兒不禁壓低聲音這麼說。佛瑞德止住笑意，一臉詫異地說：
看到蜜苪兒的沮喪，李察有點不知所措。不過也許是當初的話題告一段落，讓他恢複冷靜了吧，他突然伸手從懷裡拿出一樣東西。
「因為那個人有點奇怪呀，沒什麼前兆，就突然說我很可愛。」
看到蜜苪兒呆愣著，李察代替她打開了盒子。裡面有一對耳環包裹在錦布里。
佛瑞德目瞪口呆地看著蜜苪兒，隨即突然爆笑了出來。
「李察，你在那裡等一下！」
承受著蜜苪兒的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）