第四章 敞開心房
替身伯爵系列 8 替身伯爵的失戀
西亞蘭宮殿里，正在為了來自亞德馬利斯王國的新娘舉辦歡迎宴會。
這天，以茶會著稱的交流會場上聚集了許多紳士名媛，因為那名個性古怪的新娘原本多半窩在自己的房間里足不出戶，今天卻很罕見地露臉了，因此所有人都想找機會跟她接觸。
沒想到，現在應該舉辦著華麗且優雅的宴會場上卻充斥著驚呼與尖叫。
「公、公主！那些究竟是什麼東西啊？」
某個人頂著一張毫無血色的臉代表出席者這麼問。只見那位當事人，也就是公爵千金湧現燦爛笑容回答：
「咦？是我的朋友啊，有問題嗎？」
她的身旁被接二連三搬運進來的東西團團圍住。大型盆栽的植物發出嘎吱嘎吱，令人不寒而慄的聲音，還有好幾具穿著衣服，真人大小的稻草人。最恐怖的是從一個有門的小柵欄里，露出只有臉像人類，身體卻像狗的生物——
公爵千金突然低下頭，露出害羞的模樣坦白說：
「我其實是很害怕寂寞的人，所以我從亞德馬利斯王國帶了許多朋友過來……有問題嗎？」
「呃……這是朋友……」
該說是怪物吧。這句話他們似乎說不出口。
步伐緩慢地從柵欄里走出來的人面狗咋舌說：
『啊——酸，我的肩膀好酸，居然把我關在這麼狹窄的地方，別拿我當狗！』
人面狗左右搖晃脖子。旁觀者全都嚇白了臉，只有公爵千金彷佛看見心愛的東西似地眯著眼睛說：
「唉唷，法蘭索瓦你真是的，怎麼學會講這麼粗俗的話呢？真是壞孩子。」
公主給明明是怪物的人面狗取那種名字，讓所有人都嚇破膽了。這時那隻怪物緩緩地將目光轉向他們說：
『看什麼！我不是來讓你們觀賞的！』
有約十個人發出「呀」地尖叫聲，倒地不起。不行！公爵千金斥責地看著怪物說：
「唉唷，不可以喔，法蘭索瓦。對不起，這孩子最近進入青春期了。」
『誰是法蘭索瓦！我要詛咒你，嗚嗚嗚——』
「那麼，是誰會做這種事呢？」
佛瑞德面帶微笑，以平常那種不知道是在講真話還是開玩笑的口吻這麼喃喃地說。看到他充滿挑戰的表情，尤西斯再度感到畏懼。
不辭辛勞地看顧自己的人居然是公主，這點讓蜜芮兒驚訝不已。公主明明被親衛隊砍殺了，但是就她所見，公主似乎沒有受傷。
剛才那位紳士瞠目結舌地指出這一點，可是她絲毫不驚慌，彷佛這才察覺似地垂下視線，一臉困擾地搖頭說：
「不、不客氣，我完全沒有那個意思……」
「請把人面狗關起來！」
「為什麼……？你沒事嗎？你是真的公主嗎？」
身旁的侍女一從小袋子里取出某樣東西放在公爵千金的手心上，她便將那個東西塞進人面狗的嘴……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）