第三章 交易與結婚契約書
替身伯爵系列 9 替身伯爵的告白
在稍晚的早餐席上，國王一聽到請求，馬上一臉意外地停下動作。
「你要去西亞蘭？」
餐桌前有五個人。國王與王妃、王太子及他的未婚妻，然後還有公主。國王一家人平常都是個別用餐，只有一周開始的第一天會聚集在一起用餐，這是他們的習慣。因為即將舉行婚禮，因此近來王太子的未婚妻也以非正式的身分加入。這天不只國王，連其他四個人聽到愛德亞德的發言也非常驚訝，面面相覦。
「是的，我前來請求您的允許。」愛德亞德一早就急著請求謁見，結果被邀請參加這個餐會，他有些不自在地點頭。
「我聽說西亞蘭與肯費爾德的國界已經封鎖了？」
「是的，我剛才在沙龍也聽說了。」
「聽說西亞蘭方面已經武裝戒備了。」
「是的，這點我也聽說了。」
「即使這樣你還是要去？大家都很恐懼，不想當使者，你也要去？」
並不是諷刺，而是真的很驚訝，國王再三確認。
「我自願前往讓您如此意外嗎？」
「很意外，我以為你並不是喜歡冒險的那一種人。」國王笑著舉杯。
的確，對只知道王宮與別館，以及莫里茲城堡與茱莉亞居住的商業區的愛德亞德而言，單單是前往異國已經算是冒險了，更別說要前往非同盟國，而且是有武裝勢力的地方。
「你想去找你兒子嗎？還是去見李察？」
「……兩者都有。」
不知道國王是否知道愛德亞德的女兒蜜芮兒也在西亞蘭，他並沒有提及。他輕輕擦拭嘴角，收拾起年輕時期以兄長的身分與胞弟接觸時的態度。
「李察跟你真像，平常乖巧順從，沒想到某天卻突然反抗，提出不像王族該有的主張，為了一個女人願意吞下對自己不利的條件——雖然他不像某個人一樣企圖私奔。」
看到揶揄的目光往自己身上而來，愛德亞德困窘地笑著回答：
「他比較像男子漢，至少不會讓我的女兒遭遇不幸……雖然這只是我個人的觀點。」
吉克沉默不語地瞄了瞄國王。國王愉悅地笑了，雖然是出乎意料的揶揄，但是他並沒有怪罪的意思。
看到吉克舉起從懷裡拿出來的信，愛德亞德驚訝地捂住胸口。原本應該放在懷中的蜜芮兒來信不見了。
聽到愛德亞德恭敬地請求，國王單手搖晃著酒杯，陷入思忖。
太好了。愛德亞德在內心這麼想著，低頭道謝。就算一度置之不理，但是國王不是一個會捨棄親屬的人，更何況是親生姊姊的兒子。
羅迪恩一臉嚴肅地舉高手上抱著的東西。在場者全都面露緊張地看著那個東西——兩邊腋下被撐著，被迫伸長身軀，板著一張臉的是一頭有著人類臉孔、長得像是狗的生物。
「很抱歉打擾您的會議，殿下，王……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）