第一章
此處前方是荒野 1
隨著一陣長筒皮靴粗野地踩踏鋪木地板的聲音響起，數個年齡人急匆匆地跑進了治安官辦公所。
「回來了嗎？真快呢」
岩石般相貌的男人從桌子上放下腳，站起身。胸口別著的治安官星形徽章閃閃發光。
他用銳利的視線注視著一行人，一位看上去最年輕的少年走上前。
「菲爾被蠍子咬了一口，蠍子把他的皮靴當成了床」
「對不起，治安官……」
被稱為菲爾的年輕男子——菲利普·索德伯格——被人架著雙臂，青著臉道歉。
治安官表情一絲不變地點頭道，
「別放心上。辛苦了，菲爾」說完朝其他人吩咐道，「帶他去看醫生，把那個門板拆下來當擔架」
其他人——胸前全部別著臨時治安官勳章，槍套中插著手槍——紛紛點頭，七手八腳地把一塊門板拆了下來，抬著菲爾離去。
只有之前回答提問的少年留了下來。他把剛才還帶在頭頂的寬邊帽隨手扔向掛帽子處，腳步聲煩亂地在室內走來走去，似乎很焦急。
「叔叔，對不起，讓他們逃了」
治安官再次點頭，一絲不苟地重新坐好。
「這種事也沒辦法」
「早知道如此還是應該我來留守」
「作為追蹤者，你比我出色。所以才選了你。你失敗的話，我也好不到哪裡去。菲爾情況怎麼樣？」
「並不是什麼毒性很強的品種。我想過兩、三天就能正常行動了」
年輕人從水桶中勺了杯水灌了一口後，把剩餘的澆在自己頭上。接住治安官扔過來的毛巾胡亂擦了把臉，終於嘆了口氣坐下。
「啊，活過來了。陽光強烈到快把我的腦漿都煮沸了」端正姿勢，面朝治安官，「要是聽說那些傢伙逃掉的消息，不知道克萊頓又要申訴些什麼了」
「原本動身就晚了，想追上那些偷牛賊一開始是就不可能的事」
彷彿看透他似的，叔叔說道，
說完，治安官整齊的短鬍子一角，向上翹起。對阿蘭來說，要明白他這是在笑，得花上一些時間。
踏著地板亂叫的肉塊。不，是克萊頓。
「運氣不好追蹤失敗是事實」
「不必……」
看來他似乎分不清這裡是荒野還是城內，被指著鼻子的阿蘭心想。不過，對方的話猶如尖錐般刺入自尊心也是事實。雖然十六歲被稱為小傢伙也不是沒有道理，但這是一個即使沒有完全成人，卻也非能夠沉默地接受小傢伙稱號的微妙年齡。
他是在城外，擁有廣闊土地的私有大牧場主。如水桶般的肚子和鬆弛的下巴，每走一步都會隨之搖動。跟在他背後捧場的是眼神兇狠，皮褲皮帶上賣弄似的掛著左輪手槍，很明顯是他手下的牧場牛仔們。
硫磺燃燒的氣味過後，飄浮起一股甘甜的香味。隨著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）