第二章
此處前方是荒野 1
之後的數天，城裡維持著表面上平靜的每一天。但，即便是在雜貨店買東西閑聊的主婦們，或者是在酒館裡喜歡喧嘩的男人們……
都滿臉陰雲密布，大氣不敢出一聲。
誰都不相信眼下的和平會永久持續下去。
皺眉看著街上那些把槍顯擺似的露出來的克萊頓手下的放牧牛仔們，抬頭望著提煉廠隨著風向變化吹來煤煙的煙囪，搖了搖頭。危險的女賞金獵人依舊賴在城裡不走，保持著令人毛骨悚然的沉默，礦山裡幹活的亞人們板著臉在城市邊緣的酒館裡干著酒杯，讓人們越發感到不安。
就像在黑暗的水面上丟入一塊小石子，不安的波紋靜悄悄地擴大，化為叫人害怕的浪濤，怎麼也不像會消失。彷彿映出他們的心境般，這裡這個季節中罕見的厚厚覆蓋了天空，更增幾份陰鬱。
「慈善義賣會那天召集的臨時治安官名單定好了嗎？」
晌午過後的治安官辦公事中，撐著肘子獃獃眺望窗外的阿蘭，聽到叔叔的提問，抬起頭，泛出無精打采的表情。
「瓊斯和弗羅斯特，還有奧哈拉大概能趕在那天前回來。他們說去採購酒，所以一周都不在」
「只有這些？以往至少能叫來麥克唐納和塞爾達格吧？」
「他們說工作很忙。大概是借口。其實原因在於義賣會是克萊頓主辦的吧」
「恩……」
想想長久以來治安官與克萊頓間的摩擦，協助治安官的行為，在克萊頓看來就算不是敵對，也絕對稱不上是什麼好意。考慮到他擁有的影響力，想儘可能疏遠也是人之常情吧。
叔叔拈了一下鬍鬚，表情不快。
「五個人嗎……波德桑劇院光是入口就有四處。包括巡察人員在內，至少需要八人」
「我甚至開始考慮乾脆去求克萊頓手下的牛仔幫忙算了」
「我們人手不足的話，足夠成為他大模大樣插手的理由。可能的話，我想避免……」
腳撐在桌上的阿蘭，斜著椅子舒展身體。手盤在後腦勺上，抬頭看著天花板。
「高壓手段是克萊頓最擅長的。他要這次別來鬧事」
但這個願望在傍晚時分，像慣例般沖入治安官辦公室的當事人，給無情地粉碎了。
「看看這個，偷牛果然是那群傢伙乾的！」
「在五年前或許是這樣」
「這是他們再明白不過的威脅！偷牛賊不是也招供了，是那些傢伙指使的嗎！你還需要什麼證據！」
但是，另一方面，對這種做法他還是心存疑心。
雖然是種粗野的道理，但，他也能明白其中，以清楚地控制主導權來保持微妙力量平衡的意圖。
「他大概忍到極限了吧。家人被當作要挾。要是他縮在自家農場里，不利於我們把握他的動向。所以眼下讓他留在金斯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）