Story 6 The Crystal Palace（第六話 水晶宮）
英國戀愛物語·艾瑪 2
有句話說，四月的庭園最無情。播種、拔除雜草、施肥，不論如何精心照料，只要一個晚上不當心，除了已經長出來的部分遭殃，連根也一併泡湯的情況也不算少。只有在四月可能會遇到遲霜，要是遇到霜害，好不容易長出來的嫩芽和葉子、小小的花苞等，都會毀於一夕之間。
平常成為庭院裝飾的玻璃鍾型罩和紅土製成的壺（注7），在這個時期實用的功能大於美觀。
※注7用來促進位造果醬的材料「大黃」（一種外型修長如芹菜的蔬果，可為果醬注入完美的酸度與濃稠的質地）生長的栽種容器、形狀為矮胖的壺型，蓋子是半球形，上面有凸出物作為把手。
艾瑪蹲在內院的花壇旁邊，面向植物間的空隙，拚命地把手腕往前伸。
粉紅水仙的一株新芽碰觸到枯葉無法向前伸展，只能委屈地縮著。如果不幫它把枯葉拿掉就會失去生氣。話雖如此，但還是猶豫著是否就這麼肆無忌憚地踩進去。水仙和番紅花、鬱金香等春天的花大致已經開花，但為了避免傷及無辜，最好還是能免則免，因為在鬆軟又仔細翻過的土壤下面，百合、劍蘭、甘草、蓍草、金鏈花、黃雛菊等多種夏天的花朵，正耐心地等待著露出地面的日子到來。要是不小心踩錯地方，傷到它們就太可憐了。
艾瑪呼地嘆了口氣。
只用手夠不到。沒辦法，只好站起來尋找長度合適的小樹枝。不需要的時候掉得滿地都是，可偏偏要用的時候卻又找不到，可能是因為打掃得太徹底了。
終於在後面的木門附近找到似乎可以用的樹枝，撿起來再走回去。再度蹲下身，把樹枝伸進去，試著撥弄幾次後，變得像紙片一樣干薄的茶灰色枯葉紛紛化為碎片散開了。前途原本受阻的水仙得到自由後，終於可以盡情伸展。因為可以從層層的葉片中，隱約看到剛要染上色彩的小小花蕾。
一定能開出很漂亮的花來吧？水仙的花期應該再兩、三個星期吧？如果開很多，就摘下來擺在夫人的桌上吧。
心情放鬆後，正當拉著裙擺打算站起來的時候，眼角的餘光在茂盛的葉群中好像掃到了意想不到的東西。
艾瑪再次把身子放低。
啊，想起來了。
記得以前曾經看過這種長型葉片，它的特徵很明顯。這株草好像是鈐蘭呢！如果是的話，隱約看到的白色小東西，應該就是鈐蘭那正如其名，一個個仍緊緊互相依偎，往下垂吊的鈴型花蕾吧。
「……嗯。」
艾瑪不禁喃喃自語起來，從放在庭園角落的工具箱，把尖頭鏟拿過來。
注意不傷到根部，小心往下深掘。環顧庭院一圈後，把它種在老榆樹的根部附近。如果移到日照太強的地方怕對……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）