Story 7 Family（第七話 家庭）（5/8）
英國戀愛物語·艾瑪 2
結果，自己還是找了藉口。
因為坐著聊天，聊著聊著就忘了時間，結果在不知情的情況下被鎖了起來。
喔，是這樣啊……女主人好像覺得很無趣似地打了個呵欠，只說了句真是糊塗啊！然後聳聳肩。
雖然想要出言袒護並不是他的錯，但實際上自己是被帶去的，主導權很明顯是在威廉身上，所以自己沒有立場說什麼。
艾瑪心想女主人之所以沒有追究自己一整晚丟著工作不管、造成那麼多不便的責任，是因為她很清楚這件事。因此確信夫人果然是喜歡威廉的，把他當成自己親手照顧的孩子一樣。
這麼一來，他的過失在某個意義上，也算是夫人自己教育不當所致，說不定自責的成份遠超過責備艾瑪。
「瓊斯先生……」
不小心還是說溜嘴了。為了讓凱莉安心，連原本不打算說出來的事情也決定－並托出。
「他說會和父親說說看，他說無論如何一定要說服父親。」
凱莉默默地看著艾瑪。
她的眼神……像是說著「是這樣嗎？太好了呢！」一般地溫柔微笑著，哽在喉嚨里的話變得更難以啟口了。
「可是……」
艾瑪眨了一下眼，為的是不讓眼淚掉下來。
「一定不可能成功的，太不切實際了。愈想愈……因為我了解雙方階級的差異有多麼大。」
所以，這樣就夠了。
因為他已經讓我作了一場很快樂的夢，已經很足夠了……
對自己說著那些無法說出口、只能藏在心裡的話點了點頭，重新打起精神後，正打算把毛巾放進熱水擰一次的時候……
覺得被什麼東西輕輕觸碰著，艾瑪迅速抬起臉來。
女主人的手放在自己的臉頰上。左手的指甲觸碰著俯下身來打算進行手邊作業的艾瑪的臉。不是用手掌包覆，而是輕輕地、像是在確認什麼、簡直像是怕會弄髒似地，只用指腹小心翼翼地摸著。
當臉頰感受到手指貼臉的觸感是用來代替沒有流出來的眼淚時，艾瑪有一種五雷轟頂的感覺，什麼事情也做不了。
「嗯。」
瓊斯家的宅邸是一棟建於十七世紀的磚造建築，到了十八世紀時加蓋了三樓，而且又加了柱廊玄關和圖書室等設備，是一棟整體看來很均衡的豪宅。
「是的。」
薰衣草的香味微微飄著。
「別再說了，薇薇安。」
從這點來看，一家的女性若受到僕役們的景仰與喜愛，那麼對彼此而言，應可算是幸運之事。因為女人在家的時間比男人長。
一旦上了僕役世界中的黑名單，那麼這個家基本上就完了。不論家裡有多少難以告人的隱情，在那個時代，只要是中等以上的人家，最少也一定要請一名傭人。能否僱用到優秀的女僕和僕役，也屬是否身為一流……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）