Story 8 Alone（第八話 獨自一人）
英國戀愛物語·艾瑪 2
第一次來到這個家，是我十二歲的時候。
爬上長長的樓梯，走到盡頭位於屋頂正下方的僕役專用房間，這是一個又舊又小、地板凹凸不平、到處有釘子露出來，而且只要下大雨就會漏水的房間……老實說，雖然稱不上是個非常舒適的地方，但是能擁有自己的房間，不用說當然是有生以來頭一遭。
屬於自己一個人，可以自由使用的房間。
難以置信的奢侈行為。
「你就用這個房間吧。」
史東納夫人對我這麼說。
我小心翼翼地走進房間，站在中央，慢慢確認周圍的東西。嚴重傾斜的天花板、吱嘎作響的地板……又舊又小的床、小小的架子、小桌子、衣櫃……還有裝上玻璃的細長窗子！
心裡七上八下地走近窗邊。手指壓著、手掌碰著，近到連鼻子都快貼上去似地，眺望著窗外。
窗子對我來說，是種總是把我趕到外面，不讓我進去的東西。
窗子里有明亮的燈光、溫暖的暖爐與美味的食物，還有看起來一臉幸福的家庭。
這些都是之前我一直被阻擋在外……只能從小巷的暗處，在下著雪的夜晚被凍得發抖的寒冷之中……一邊呵氣暖和凍僵的手指一邊眺望的事物。
從裡面看著窗沿，發現上面有個突出物。
笨拙地撥弄著這個不知道是什麼的東西，夫人伸出手來，告訴我握住它的方法。這是個把手。
「這個需要一點訣竅，要這樣……一邊壓……沒錯。」
……窗子……打開了。
風像突如其來的吻撲上臉頰，把我的頭髮全往後吹……然後……那個時候我才知道，原來窗子這個東西是可以這麼容易打開的。
吃了一驚。
……打開了……
接著，
「這是你的房間喲！」
羅伯特露出苦笑。
威廉和羅伯特所屬的俱樂部並不流行打撞球。雖然很高興撞球室常是空的，但是哈基姆這個撞球高手所認可的紅球數量太少，所以沒辦法用金字塔（注27）來玩。
羅伯特呵呵地露出微笑，慢慢繞著球台，尋找重新出桿的位置。過了一會，把左手指在深綠色細羊毛的檯面上，大大張開以作為支撐，把球杆放在關節與關節之間的凹陷處。放低身子以保持重心平衡，像是輕輕打開慣用手的肘關節似地一揮，皮頭把羅伯特的母球，也就是白球撞出去，之後白球撞到紅球，把它彈開。
「這……這算什麼！」威廉顯得滿臉通紅。「太過分了，你剛才說了什麼！」
以父親的角度來看，這些正是問題的所在。
如果又能在什麼地方偶然相遇就好了……
發出喀嗞一聲，現在被擊中的是藍球，隨著滾動的聲音，掉在球台角落的袋裡。
「哎呀呀，我們俱樂部好險沒有三邊克朗球的球台……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）