Story 10 Farewell to Emma（第十話 再見，艾瑪）（7/11）
英國戀愛物語·艾瑪 2
不光只有艾瑪。
在首都倫敦或是整個大英帝國里，這樣的孩子可說是不計其數，簡直多如天上繁星。孤兒或流浪兒一點也不稀奇。
因為生活極苦而拋棄孩子，或是很早就逼他們離開家自謀生路的比例極高，也有因為欠下龐大債務、最後被抓到債務者拘留所，因此他（或她）所必須扶養的幼小孩子，只能全部流落街頭的情形。
雖然富人接濟窮者是那個時代的習慣，但就算偶爾興之所至地幫助了幾個人，終究還是杯水車薪。因為需要幫助的人實在很多，比這些援助要多太多了。
即使如此……
不論是再不幸的孩子，每個人還是拚命地想要活下去。
熬不下去的、無法為了活下去而繼續努力的，就只能不為人知的默默死去，化為泰晤士河的泥巴。
艾瑪並沒有放棄。只要能夠勉強活下來，那麼就要偷笑了。
對年幼的艾瑪來說，最大的願望就是有人能施捨自己一個麵包或是一杯湯。
只要遇到一個這樣的人，就可以撐一天……不，可以撐上三天。
願意施捨的大多是在地下室工作的人們，而且幾乎都是女性。身分高貴的人一輩子也無法體會的辛苦和困難，她們可是瞭若指掌。自己如何從最谷底的境遇拚命爬起來的回憶，可能還記憶猶新吧？雖然她們自己所擁有的東西很少，但只要遇到處境比自己還可憐的人，就會把自己手邊僅有的幾樣東西分一些給他們。
所以一樣是請求施捨，就算對方再怎麼親切，也不能老是拜託同一個人，也不能拿得太多。因為出現得太過頻繁只會加重對方的負擔，這樣是不行的。所以，必須找到很多這樣的人……必須在每個地方都要找到才行，必須不斷開拓新人選才行。
不知道在敲了幾次門之後，直覺也就這麼培養出來了。連野貓都能舒服地睡個午覺的宅邸，通常對流浪兒也很親切。會拿掃除後的髒水潑在瘦拘身上，非得把它趕遠才甘心的家庭，就算看起來再有錢，敲門也只是浪費時間。打掃雖然確實，但可以放任溝渠里的雜草或三色堇等小花生長的家庭才是值得拜訪的對象。
拜訪了一家又一家，接受了很多陌生人的好心。
也曾經在人家準備隔天的早餐時拿走一些食物。
就算那些堆積如山的超美味麵包少了一、兩個，那家的太太應該也不會發現吧？因為她如果再胖下去，就算藉助束腰的力量恐怕也穿不下心愛的洋裝了。最重要的是，她看起來很想節制自己。為了特地為我做了這些東西的人們，只咬了一口嘗味道，然後……雖然非常好吃但是很抱歉，如果全吃下去了，我一定會發胖的！於是便扔掉了……如果只是撤掉了，那麼下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）