謀劃（4/4）
英國奇異譚 2 嘆息的肖像畫
總而言之，千萬不能讓任何人知道這件事。
曾經被用毛巾堵住嘴巴而發不出聲音的嬰兒，現在已經渾身無力。雖然弄不好也許會弄死孩子，但是比起嬰兒的身體狀況來，霍華德最關心的是他現在沒有哭泣的事實。為了逃避這個從天而降的災難，他必須把孩子帶到什麼地方去，所以絕對不能錯過這個機會。
他來到了沒有人的教學樓。霍華德之所以潛入鴉雀無聲的教學樓是有原因的。
今天下午，在學生自治會辦公室所提到的那個傳言——
在代表會議上形成話題的那個傳言，對於霍華德來說就彷彿是上天的啟示。他幾乎是當場就想到了某個奇策。
弄亂房間的小孩，追逐他的幽靈母親。沒有被畫進畫像中的看不見的嬰兒，如果突然出現在畫像前面的話——
學校方面一定會驚慌失措吧？自己當然不能不利用這一點。
他已經失去了正常的思考能力。他自己並沒有意識到，這個思考完全沒有道理可言。
走上樓梯後，正面就是辦公室。終於走到了這裡的霍華德，浮現出開心的笑容，輕輕推開了房門。
白天的嘈雜就好像不曾存在過一樣，現在房間徹底被沉重的黑暗所包圍，充滿了讓人毛骨悚然的氣氛。因為是用十七世紀以後建造的古城堡所改造的，所以到處都殘留著滲透牆壁的斑點和傷痕等等可怕的烙印。感覺上，放置在室內的豪華的古董傢具，就好像在悄然無聲的窺探著霍華德的動作一樣。
懸掛在辦公室的壁鐘的鐘聲，顯示出現在是午夜兩點。是萬籟俱寂，不屬於這個世界的存在們會四處徘徊的時刻。霍華德心驚膽戰地停下了腳步，周圍的黑暗彷彿要壓倒他一樣地沖了過來。
「哦。」
突然，他手中的嬰兒發出了聲音。
「嗚嗚，哇，哇！」
抽泣般的哭聲撕裂了包圍著他們的黑暗空間。雖然一瞬間冒出了冷汗，不過想到這裡和宿舍不一樣，不會有人聽到後，霍華德就覺得暫且置之不理。或者也許該說，因為周圍的空氣沉重到彷彿被死亡所籠罩一樣，所以嬰兒散發出的能量反而讓他有些慶幸。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！」
將逐漸增加著聲量的嬰兒放到畫像前，霍華德看了看毯子的裡面。一想到終於可以放下肩頭的重擔，就覺得曾經那麼厭煩的嬰兒看起來也可愛了不少。說起來還真是不可思議。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚！」
但是，那個越來越肆無忌憚的哭聲還是讓霍華德感到了厭煩，他哼了一聲，打量著周圍想要物色到什麼能塞住他嘴巴的東西。湊巧的是，嬰兒的衣服口袋裡面正好放著奶嘴。就在霍華德鬆了口氣，伸手去抓那個的時候——
就在那個時候——
終於從霍華德的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）