章之三 愛兒的面影
夢幻不思議捲軸·七寶綺譚 2 沉睡之神的長期不在
孩子們聚集在舞台的角落，正在玩彈球遊戲。
那些沒有稜角顏色的漂亮石頭，對於小孩子而言好像就是寶物。每次用櫻色的指甲彈動之後，孩子們都會大呼小叫。
樹齋為了不驚動他們而緩緩接近，溫和地招呼道。
「小朋友，讓你久等了。」
被叫到的少年揚起面孔，一起轉過頭來的少女之一不滿地嘟起小小的嘴唇。
「等一下啦。現在正是關鍵的時候。」
「是嗎是嗎？那不好意思啦。你們儘管繼續好了。」
守護人帶著溫厚的笑容，手扶膝蓋看著他們的樣子。不過在看出誰更佔優勢之前，已經有混合了若干種類音色的奇妙聲音傳入了他的耳朵。他望向帳篷的天花板。
——鳥類的翅膀聲，女子的呻吟聲……還有……年幼孩子的哭泣聲——嗎？
在聽出這些的瞬間，驚人的妖氣感已經讓他全身的汗毛都倒立了其倆。
帳篷的一部分被撕裂，被蒼白火焰所包圍的茶色塊體降落下來。充斥著甜美花香和淡淡腐臭的奇妙味道，讓他產生了輕微的嘔吐感。然後是，至少超過了兩位數的孩子的哭泣聲——。
吊在帳篷上的油燈劇烈搖蕩，斷斷續續地照出了突然出現在客席中央的奇怪生物。
那是一個半木乃伊化，足足有兩個成年男子大小的巨大的女人首級。它的雙耳巨大化，以彷彿翅膀一樣的形狀支了出來。雖然樹齋不認為這種東西可以飛得起來，但是物怪應該是永和有生命的東西不同的方法來飛翔吧？
代替頭髮的是人類手腕粗細的青蟲，而且它們半透明的身體還在不斷波動。位於先端的幾條蟲子，並不具備擁有複眼的蟲子的圓形腦袋，而是附加人類小孩的頭顱。不管是那個孩子，都在眼神空虛地看著天空虛弱哭泣。
樹齋立刻試圖用自己的身體擋住孩子們的視線，但是卻沒有奏效。
少女們目睹到恐怖物怪的身影后，發出撕心裂肺的慘叫。
女人的首級張開了嘴巴。
——唔，不行！
樹齋拔劍用劍刃對準物怪，將氣注入了刀身。
物怪所吐出的毒氣，被沿著樹齋的劍生成的防禦氣壁所阻擋，向周圍擴散開來。
「——既然到了這個地步，還是等到祭典結束，混雜在觀光客中穿越國境比較保險吧？」
「也對呢。這和古板的老頭子確實是沒有緣分的東西。就是畜生前的嬰兒。因為一般來說都是在母親的體內，所以平時無法看到。只有在墮胎的時候才能看到。」
守護人哭笑不得地向已經有一個十四歲女兒的刀根先代國主表示。
「有。……但是，如果是那傢伙的話……今後……」
出現在虛空中的耀眼的七芒星光，遠遠地超越了油燈的光亮，將帳篷內部照得如同白晝。
{……你怎麼可能了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）