孤立
淡海乃海 水面動蕩之時 ～被三英傑討厭的不幸之男 朽木基綱的逆襲～ 1
天文二十四年（一五五五年） 一月下旬 近江高島郡朽木谷 朽木城 竹若丸
「恭賀新禧。」
「恭賀新禧。」
叔公藏人發起新年的問候後，眾人也跟著祝賀。為了慶祝新年，大廳里聚集了約二十名朽木家的重要人物。
「嗯，恭賀新禧。去年一整年，大家都辛苦了。盡情放鬆享樂吧。」
和睦的歡呼聲響起，眾人開始用餐。
在一月下旬舉辦新年宴會，雖然有點奇怪，但直到一月十五日的新年期間，各家都忙著四處拜年。然後一月二十日會開具足，也就是現代的開鏡餅。因此，當我說要舉辦新年宴會時，自然就會延到一月下旬舉辦。也對啦，我和義輝忙著四處拜年也是事實，所以沒有任何不滿。
「看來今年能度過安穩的正月呢，因為去年的正月相當混亂呢。」
「沒錯，因為當時三好不斷來找碴。」
四周紛紛響起贊同的聲音。聲音挺大的，難道醉了嗎？大概是女傭不停地倒酒，讓他們忘了分寸。真羨慕，大家都在喝酒，只有我在喝魚腥草茶。雖然不討厭，但是不會醉。
料理也相當豐盛，有燉菜、烤魚、野菜和腌菜等，燉菜使用香菇高湯，魚似乎用清酒腌漬過，風味完全不同。料理好吃的話，酒也更好喝。酒喝多了，自然容易話多，音量也會變大。總之大家玩得開心就好了。
「不過那時我真的嚇破膽了，少主竟然對三好孫四郎撂下狠話。」
「沒錯，沒錯。」
「我記得是就算有三萬，我也不怕吧。我那時也嚇破膽了。」
眾人的視線朝我集中。我得說些話來圓場……
「其實我當時也非常害怕，怕到差點漏尿。早知道就欺騙孫四郎了。」
眾人瞬間笑了出來。
「真的嗎？少主當時看起來泰然自若呢。」
「我說真的，五郎衛門。虛張聲勢也不簡單呢。」
笑聲變得更大。稍微有親近感了吧。
「嗯。」
「是的。」
「我有一個想法，但很花錢。」
將軍大人露出苦笑後，幕臣們也跟著笑了出來。正當氣氛變得明朗時，老夫向將軍大人告退。
回到朽木城後，老夫前往竹若丸的房間，他正在啪啪地彈著算盤。
「我應該說過他不可靠。」
「這樣啊，他才七歲，正是努力學習的年紀。」
「嗯。」
「是什麼？」
「讓位？你的意思是讓方仁親王即位？」
聲音在顫抖。竹若丸點點頭。
可是宗滴卻死了。朝倉家的強者宗滴死後，朝倉家必然會迎來重大的改變。但究竟會變得如何，現階段還不得而知。事已至此，將軍大人也無法貿然行動。幕臣們低著頭也是因為如此吧。將軍大人運氣真差，總是事與願違。
「如果可以自然是好，但也不必勉強。朽木很弱小，能做的事有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）