母親的不安
淡海乃海 水面動蕩之時 ～被三英傑討厭的不幸之男 朽木基綱的逆襲～ 1
永祿二年（一五五九年） 十一月下旬 近江高島郡安井川村 清水山城 朽木綾
又發生了麻煩事……
「夫人？」
「什麼事，霧？」
「沒有，只是因為妳在嘆氣。」
霧擔心地看著我。閱讀完後，我似乎不自覺地嘆了口氣。
「沒事……霧，竹若丸現在在哪裡？」
「直到剛才應該都和小姓們待在房裡。要我去叫他嗎？」
「不，不用叫他過來，我去找他。」
我站了起來，跟隨霧前往竹若丸的房間。靠近房間時，我聽到了說話聲。
「少主，為什麼要花錢雇兵，直接從領民徵兵不就好了……」
梅丸的聲音？
「士兵死了就等於領民死了。梅丸，村裡的勞工要是死了，誰來務農？」
「可是很花錢。」
「但換來的是穩定的收成。而且在耕作、插秧和收割等農忙時期發生戰事時，都可以不動用百姓照常打仗。如此一來，可以避免領民的不滿。這是很大的優點。」
可以聽見數人敬佩的聲音。
「懂了吧。不過雇兵確實很花錢，所以更必須使領地變得富足。你們的工作不是只有揮刀喔。」
「是。」
「不能小看算數，還要學會用算盤。」
「是。」
「要是舉行成年禮，京都的將軍大人肯定會吵著要我出兵若狹。直到現在他偶爾還會在書信上暗示我……我只是不喜歡工作。保持現狀就好。」
「雖然尼子經久從京極的手中奪取了出雲，但京極卻在北近江積蓄力量打算捲土重來，他想必很困擾吧。」
「沒錯。」
「姨媽想必會很高興吧。這樣春齡女王就能嫁人而不用去尼姑庵了。」
「不過這就奇怪了，淺井跟這群人有什麼淵源？」
「……」
「我覺得偶爾也該主動來找你。」
「京都捎來了書信。」
少主和善地笑了出來。
「……少主。」
「大概會花多少錢？」
原來如此，我懂了。若狹的國人領主還在造反。現任守護武田義統是將軍大人的義弟，他大概向將軍大人哭訴了吧。然後將軍大人打算利用少主來處理，但少主尚未成年，所以他只好放棄。或者是少主已經拒絕過了……
「非常好喝。」
聲音在發抖。
竹若丸點點頭。
「我覺得很好啊？」
「不容易呢。」
竹若丸笑了出來。
「原本是群在祭禮或正月表演才藝的人，但被出雲的尼子經久雇為忍者。聽說尼子擴大勢力的背後，缽屋眾功不可沒。」
「……然後呢？」
竹若丸歪著頭。我說「就是這個」並把信件交給他。他稍微行禮後接過去看。看信的途中，他露出若有所思的表情。看完後他細心地將信折好後還給我。
現在的竹若丸不是朽木谷八千石的領主。短短的時間內他就消滅了高島七頭，成為了坐擁五萬石的領……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）