你死我活
淡海乃海 水面動蕩之時 ～被三英傑討厭的不幸之男 朽木基綱的逆襲～ 1
永祿三年（一五六○年） 八月中旬 近江愛知郡野良田 後藤賢豐
戰爭以我方壓倒性勝利告終。淺井敗逃，肥田城的高野瀨備前守秀隆投降。陣地移往肥田城不遠處的寺廟，等待眾將領集合。雖然打了勝仗，但館主的表情卻很嚴肅，少主的表情也很痛苦。眾將領集合後，營帳內的氣氛也未見緩和，彷彿戰敗一般。眾人因顧忌館主而保持沉默。
「朽木竹若丸大人來了。」
士兵通報竹若丸來了。掀開營帳，嬌小的竹若丸走了進來。眾人都穿戴著鎧甲，只有他一人穿著便服，身上只佩帶一把脇差。他的身後跟隨幾名士兵，手上似乎提著首級。他走到館主面前並單膝跪地，隨行的士兵也膝蓋著地。
「左京大夫大人，由衷恭賀我軍勝利。」
「嗯。」
「很抱歉我晚來了。由於我們朽木與淺井家並無任何交流，因此花了點時間確認首級。」
「原來如此。」
館主的回話很簡短。
「淺井新九郎賢政、遠藤喜右衛門直經、赤尾美作守清綱、片桐孫右衛門直貞和新莊新三郎直賴，已經喪命於我軍手中。請確認。」
太驚人了！除了新九郎之外，還拿下了這麼多首級。而且每個都是淺井家赫赫有名的人，不過驚訝的不只是我，營帳內因喧囂聲而震動。
「嗯，天氣這麼炎熱，就破例一次，現場查驗吧。」
「非常感謝。」
查驗首級原本有許多規矩，但天氣這麼炎熱，首級可能會隨時間而腐敗。雖然不合規矩，但建功的若是朽木，就必須儘早查驗。館主一個個確認首級，不認識的就交由周圍的人確認。所有首級都確認完了，每個都正確無誤。
「竹若丸，左京大夫由衷地感謝你這次的協助。都是因為有朽木軍相助，我們才得以戰勝淺井，老夫感到相當敬佩。」
「過獎了，不敢當。」
「老夫還在煩惱該怎麼獎賞你這次的戰功。」
館主笑出了聲音。雖然沒能親手制裁，但也給了淺井足夠的教訓。看樣子心情稍微好轉了。聽到館主愉快的聲音，在座的人終於能放鬆了。眾人紛紛讚賞竹若丸的戰功。
「不敢當，但我不求任何獎賞。」
「你是說你不要嗎？」
稍微行禮後，後藤但馬守滿足地點頭。
「我知道你是個無欲無求的人，但如果不獎賞你，吾主左京大夫就會遭人非議，所以麻煩你勉為其難收下吧。」
「看樣子其中有誤會呢。老夫對朽木沒有不滿。只不過我們與朽木家同為佐佐木源氏的後裔，最近卻有些疏遠。或許是為此感到遺憾，所以抱怨了幾句。備前守聽到後大概感到憂心了吧，是他過慮了。讓你感到不必要的擔心，請見諒。」
鍋丸天真地發問，兩人卻朝我這裡看。在我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）