1 新的故事總是會從初始村莊展開（2/6）
第八卷
被我這麼一問，菊池同學嘴裡說著「不」並搖搖頭。
「是因為平常都跟家人一起來，所以……」
「嗯？」
我沒有會意過來，那讓菊池同學將目光轉向我，露出沉穩的笑容。
「總覺得來這邊的理由不一樣，看到的景色也變得截然不同。」
「啊──……」
若是朝某個方向解釋，這句話聽起來令人有點害臊，但其中某些部分我也能體會。
「的確，我或許也有這種感受。覺得跟平常來的時候相比，『我好像更能投入這片景色中』。」
當我模模糊糊地將感覺描述出來後，菊池同學就像一個孩子般，雙眼綻放光芒。
「我明白！」
她邊說邊「嗯嗯」地點頭，看到這樣的菊池同學令我感到開心。
「不是被什麼人帶過來的，而是自己來想去的地方，就是這樣的感覺吧。」
「對對！」
接著菊池同學先是露出純真的笑容，然後說話語氣變得更雀躍。並且──
「不管是同行的人還是想去的地方，都是自己選擇的呢。」
她竟然還自然而然地說了這種話。
「啊──……嗯、嗯嗯。沒、沒錯沒錯。」
那句話不由得讓我將目光轉開，結果菊池同學不解地歪過頭。
「你怎麼了？」
「咦。呃──就是。」
「嗯？」
我有一種感覺，在我們開始交往後，菊池同學開始會將心中的想法直接說出來，雖然這基本上對我來說是很舒服的表達方式，但她有的時候會像這樣，沒有想到那些話背後還有隱藏的意涵，就直接將真心話脫口而出，讓我好睏擾。
「你剛才說到同行的人……」
「嗯？……啊。」
大概是遲了一會意識到背後含意了吧，名為菊池同學臉頰的果實越來越熟、越來越紅，那陣光芒當然也讓身在附近的我感受到了。說出這樣的話，對我來說殺傷力實在太高。
「嗯、嗯……就是那個意思。」
「啊，呃──說得也是……」
就像這樣，我跟菊池同學之間的距離感越縮越短，同時令人感到心癢，又有種令人舒服的若即若離感。
「啊，對、對了！我們來排隊吧！」
「好、好的！」
但可以肯定的是，包含這樣的距離感在內，我都很喜歡這段時光。
＊＊＊
「我們是下一個。」
「嗯。」
神社已經近在眼前了，我跟菊池同學興奮地交談。
在我們前面的一對情侶先是搖了搖繩子讓鈴鐺響起，之後就雙手合十參拜，沉默了一段時間，接著有點害羞地看看彼此，然後快步走向右方。他們對對方說「你許了什麼願望啊」，一面開心嬉鬧。
不久前的我若是看到這種景象，大概會覺得厭惡或是嫉妒這類的，帶著那種連自己都不太清楚的情感眺望，但現在的我不會那樣了。
這是因為旁邊有菊池同學在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）