7 那足以拋下過往的速度（5/6）

「嗯，我想也是……不過。」

媽媽說話的速度稍微放慢，像是要教會我艱澀的道理。

「那就表示──其實這並非真正的順利運作。」

由於我自己對這方面感觸良深，因此立刻就明白過來。

「以上是我這個銷售主任給的建議。」

緊接著媽媽就眨眨眼睛讓氣氛不要這麼嚴肅，她這樣看起來有點蠢，但我想我在這方面一定是像到媽媽了。嗯嗯。太好了，我跟她很像。

「媽媽真的好厲害。」

當我坦率說出感想，媽媽就露出得意的笑容。

「對吧對吧對吧對吧？」

「妳的反應也太積極了吧。」

雖然臉上帶著苦笑，可是我內心是高興的。

「但沒想到媽媽妳只要看臉就能知曉一切。」

當我說完這句話，媽媽突然間不敢看我。

「啊──那、那是因為。」

咦？感覺不太對勁。

「……妳是不是在隱瞞什麼？」

聽我這麼一說，媽媽換上另一個表情，臉上寫著「穿幫了！」這個大人還真好懂。

「……是什麼？」

「這個──……」

「嗯。」

「起！」

嘴裡半開玩笑地說著，我打心底感到緊張。

而且我還有一個小小的發現。

我去回想平常在大街上跑步的那個自己。

「好──！妳可別輸給我──？」

雖然我曾經因為嫉妒葵，一度有中斷社團活動的打算。

那我就要靠不斷奔跑來甩掉這些不快。要在歡送陪跑中用至今為止最快的速度奔跑，擺脫緊追在後的負面情緒，拉開差距。

別去聽葵踩出的腳步聲。

我跟葵就跑道上的起跑位置。

──討厭輸掉。

而是要好好享受這個瞬間，用我的最快速度奔跑。

對現在的我來說，我喜歡的事情一定就是跑步。

在歡送陪跑的時候，我希望自己是最佳狀態。

＊＊＊

自己喜歡的事情啊。

接著葵露出不服輸的笑容，用拳頭貼著我的拳頭。我知道葵平常人很好，可是像這樣跟人比賽絕對不會放水。

但即便如此，我還是很喜歡田徑、很喜歡跑步。

要專心注意自己的腳步聲。

就這樣，歡送陪跑比賽陸陸續續結束。二年級生跟一年級生每四人一組賽跑。跑到一百公尺盡頭的二年級生將他們身為社員的頭銜放在終點上，要回來這邊當他們的高中考生。只要跑到終點那邊，那他們就沒辦法回來這邊繼續當田徑社社員。

昨天一個人到大街上的時候。我覺得跑步真是太舒暢了，會不知不覺地投入。如今回想起來，總覺得當下真的跑很快。我猜應該是當時所有腦力都集中在跑步這件事情上，感覺變得更加敏銳，所以跑步姿勢變得很漂亮，甚至趨近完美，速度才會提升吧。應該就是所謂的出神狀態，諸如此類。雖然差距很微小，但若能夠隨時進入這種狀態，我想應該能在歡送陪跑中拿出最佳成績。

目前尚未進入。

之後。後來我只要從學校放學回來，每天都會跑步。

我轉換思考模式。

我轉換心境。

感覺逐漸變得更加敏銳。

社員們都開始吹口哨鼓噪。這也難怪。葵是田徑社的第一大王牌，除了她，我是最棒的紀錄保持人，我們兩人要正面對決。我這個當事人說這種話有點自大，但要當作用來妝點田徑社生活的最後慶典，這樣的安排肯定最有看頭。

「啊──是那些聲音泄漏出去了啊……」

＊＊＊

我們全力衝刺，可以看出彼此都沒有放水。

此時負責決定哪兩個人要一起跑的老師和低年級生們又會希望如何安排？

「接下來，是最後一組了──」

彷彿快要找回不停被牽引至前方的那種感覺。

當我在為葵的事情煩惱時，友崎曾經對我說過。

這是最後的壓軸，一對一單挑。

「各就各位──」

這讓我有點焦急。

「辛苦了！」

「害我剛剛白感動了……」

「這對決正合我意。」

而是覺得跑步很開心，再來就是想要刷新自己的最佳紀錄。

「之所以會發現是因為浴室那邊罕見的傳來自言自語聲……」

「深實實──！要為選舉一雪前恥！」

緊接著幾天過去。田徑社的歡送陪跑之日到來。

「所以我才猜妳是不是發生什麼事了。話說假裝看臉就能看出端倪，有這樣的父母是不是比較帥呀？」

目前社員一共二十六人。

不去管自己不想輸給誰，而是改成不想輸給自己，這樣不好嗎？

聽從葵的建議，我也設立了目標。

就在這個時候，我隱約有種感覺。

不去追求第一名只著眼於自己的成長，這樣難道不行嗎？

若我有這樣的喜好，八成就是──

說這種話的媽媽就是讓人討厭不起來。

「喔──西村的速度變快了呢──」

「所以說──若是有煩惱的話，妳就什麼都別想，只要去做自己喜歡的事情就行了！那我去洗澡啦！好想睡。」

這樣下去，一旦我的步調開始散亂，葵就會在那瞬間超越我。

「……好──」

感覺她緊緊跟在我後面。尖銳的腳步聲很有規律，就好像在找機會超越我。

要跟葵正面對決。

假如分成四人一組賽跑，最後還會多出兩個人。

媽媽說完就迅速閃進浴室。幾分鐘後浴室傳來好大聲的哼歌聲。嗯，這樣看來真的很容易被外面聽見。

「沖啊沖啊──！」

於是我今天也繼續踏實地奔跑著。

「妳這是在說什麼啊！像這樣虛張聲勢，在販賣東西的時候可是一大利器！」

若我現在跑步能夠找回當時的心境──

比起興奮，更大的是不安。但我認為這必定也是一個機會。

一邊在意別人，我將注意力放在自己的奔跑上。

只見她「嘿嘿」笑，露出孩子氣的笑容。

我們二年級生分成兩人一組，加上一樣被分成兩人一組的一年級生，四個人一起進行一百公尺賽跑。已經有好幾組的歡送陪跑比賽結束，二年級生一下子贏一下子輸。

至今我們兩個的紀錄都會被拿來比較，在大賽的成績上也會計算雙方差異。常常像這樣間接對決。可是有時比到一半就會被分配到不同的專項，所以好久沒像這樣在同一個跑道上一對一決勝負。

不管怎麼說媽媽都幫助我平復心情，因此我不打算抱怨。

我以前是專門跳高的，雖然會做最低限度的跑步練習，卻不太會針對速度訓練。就算現在開始也不晚，只要我專心練習短距離賽跑，搞不好能夠刷新之前的最佳紀錄。畢竟我雖然曾經專攻跳高，在社團內還是算腳程比較快的。只不過比不上葵就是了。

然後跑向遠方。

「預備！」

「聽起來好像很嚴肅又好像很輕浮……」

「日南～還有七海！」

我用開玩笑的語氣說這些話來鼓舞自己，對葵伸出拳頭。

──所以我才會鬥志高昂。

「哇──喔！接下來的對決不得了！」

一開始幾乎是平手，嚴格說起來是我快一點點。我對瞬間爆發力跟反射神經很有自信，可不能因為這個時候贏過對方就掉以輕心。畢竟對手可是葵。

那種感覺。彷彿受到一股力量牽引，被拉著前進的那種境界。

田徑社顧問安岡老師點名寫在最後欄位的那兩個人。

因為我──

「是！」

當時我感受到的並非不想輸。

「啊哈哈，真是險勝。」

現在的目標不應該是擺脫葵。

假如我沒有找回那種感覺，緊跟在我背後的戰敗氣息就會將我囚禁，害我在某個時間點上失勢。

這句話毫無惡意，卻讓我的心揪了一下。我在許多方面都比不上葵。不管是讀書還是社團活動，就連跟某個有點在意的人有多麼親密這點，我都覺得自己有些不如她。

「果然厲害……」