ACT·2 LADY·KEY（5/5）
煉獄神盾 1
「不，你以前曾經摸過它一次。」
「不過我……」
「那是發生在你小時候的事，你根本不記得了。」
薰確實不太記得年幼時期的往事，即便他試圖回憶自己親生父母的容貌，也只是彷彿在濃霧瀰漫的路上迷失方向一般，總是抵達不了位於記憶深處的終點站。
（話雖如此……）
他也注意到另一件更令他耿耿於懷的事情。他聽說自己大約是在十年前因為父母雙亡才被深津神父收養。依照今天聽見的描述加以推算，便可發現神父是在收養了自己的同一時期，宣布退出神盾部門。
（神父是否一開始就懷著讓我成為弗拉基米爾接班人的想法，才耗費精力教導我修練武術的……）
在薰腦中萌生的疑惑，彷彿對神的存在產生懷疑一般，伴隨著尖銳的痛楚刺穿了他胸口。
「你怎麼了？」
「呃……沒什麼事，我只是覺得這把劍有點可怕。」
薰連忙岔開話題，但他這句話並非謊言。薰在國中時代曾一度看過劍道部顧問老師特地帶至學校的日本刀，當時遠比其他部員更受真劍光芒震懾的他，甚至不敢伸手試拿出鞘的利劍，但若與手中的弗拉基米爾比起來，那把日本刀簡直就跟美工刀沒啥兩樣。
「沒錯，這把劍的確帶有一股魔導之力，但你非得加以運用不可。這把劍具備一邊封鎖它們的再生能力，同時斬斷它們肌肉組織的克魔攻擊性。反過來說，光用一般刀劍劈砍它們的話，傷口一定會在攻擊者抽離刀鋒的瞬間癒合，使外表看起來毫髮無傷。」
「但里拉福特先生卻以手槍殺死『它們』？」
「那是神盾部門專用的槍械，子彈八成經過了特殊加工。然而，那不是問題所在。為求正確起見，我得說你所看見的它們，實際上並不是『它們』。」
「這是什麼意思呢？」
「早先襲擊聖堂的那兩隻怪物並非來自門扉另一側的魔族份子。魔族份子能夠透過尖牙及鮮血，讓人類變成絕對服從它們指示的奴隸。成為奴隸的代價是可以獲得極端驚人的體能及長生不老的壽命。」
「那就是所謂的『使徒』……嗎？」
「如果要以正確名稱來稱呼的話，你要叫它們為殭屍或吸血鬼都無妨。因為那也是從與它們有關的記憶殘渣轉變而成的怪物。那兩隻怪物原本是誕生在這個世界上的人類同胞，但你千萬不可對淪為魔族手下的傢伙們懷有『它們本是人類』的想法。它們自從肉體遭到改造的那一瞬間開始，就染上了與主人一模一樣的嗜好。你也親眼看見它們是如何對待自己所殺害的人類吧？從吃下同胞血肉的那一刻起，它們就再也不配稱為人類了。不過薰啊，切勿認為正牌魔族份子不過是比今天那兩隻還要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）