ACT·3 巴比倫的巨扉（3/4）
煉獄神盾 1
「……好像不見任何人影呢！」
這座從希普諾西斯大飯店向外延伸約一公里距離的洞窟通道彷彿水管被切成兩半一樣戛然而止，連接至另一個開放空間。
用寬敞一詞來形容也絕不為過，因為手電筒的光束根本無法觸及對面牆壁。這個空間大概可以輕鬆容納下一座棒球場吧。洞窟出口面向一座陡峭的懸崖，旁邊有一道切削石壁而成、長約十公尺左右的樓梯一路延伸至開放空間的下方。遠方則可看見一個體積龐大、狀似人造物的白色長形平坦物體隱約浮現於黑暗當中。一行人走出洞窟之後，隨即趴伏在地面上，定睛窺視位於下方的這個寬敞空間。
里拉福特對蕾妮使了個眼色，蕾妮緩緩搖了搖頭。基本上並未感受到敵人的氣息——大概是這個意思吧！
蕾妮站了起來，以細線綁住的金屬錐順勢滑出衣袖。
「如果有敵人的話，只要動手宰光它們即可。小子，你留在蘇菲亞身邊。」
「雖、雖然你從剛剛開始就一直叫我『小子』、『小子』，但站在你的立場來看，在場其他人應該都沒什麼差別吧？」
雖然薰自認這已經算是他所能想到最惡毒的咒罵言詞了，但蕾妮卻不予理會，而且連樓梯都懶得走，就這麼直接縱身躍向眼前的寬敞空間。
「意思就是男人也不能單憑外表定勝負啊，這下子你懂了沒？」
滿口罵人話語的開山祖師雙手握釵，拔腿緊追蕾妮而去。
「看樣子你已徹底博得妖女的歡心啰。」
真澄語調不悅地說道，手中法杖跟著綻放光芒。
「好啦，如果只讓最年長跟最年少的成員大顯身手，那就當真太對不起神盾部門的威名了。薰，這兒就拜託你啰。」
里拉福特也拔出手槍轉身背對薰，加快腳步沖向開放空間。被留下的薰則拔出弗拉基米爾，站在通往希普諾西斯大飯店的通道入口。
（雖然我沒有參戰的意思，但全場一致視我為後補選手的做法，是不是太過分了點啊？）
自己果真只是『客人』而已嗎？難道真的在動手斬斷咒封之後，就再也沒自己的事了嗎……腦中產生這些念頭、頓時覺得有點沮喪的薰，突然瞥見蘇菲亞低頭蹲在地上的身影。或許是衣服下面有個十字架吧，只見她一手握拳輕抵胸口，同時用另一隻手抱住膝蓋。她看起來一副拚命強忍住顫抖的模樣。
薰立刻領悟到自己誤解了。保護她的生命安全，並請她重新為門扉加上封印，這才是神盾部門的使命。自己並沒遭到眾人置之不理的過分對待。
「蘇菲亞小姐。」
薰彎腰單膝跪在蘇菲亞身邊，那是一種隨時都能起身應戰的姿勢。蘇菲亞驚訝地抬起頭來，隨後又連忙挪開停留在薰身上的視線。她嘴巴……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）