序章 在山丘的另一端

八月的天氣相當晴朗，穿透森林的清爽微風彷彿在惡作劇一般，溫柔地吹動她淡褐色的秀髮。

艾莉絲葛雷亞姆並不怎麼喜歡前往森林撿拾木柴的工作。她認為撿柴這種事是五歲小男孩的工作，而十五歲的少女應該要負責做更文靜一些——例如縫紉或料理之類的工作才對。但是，跟年老兼有病在身的祖母相依為命的艾莉絲卻必須獨力完成絕大多數的生活瑣事不可。

儘管如此，這麼棒的天氣還是能助她忘掉這些煩惱。艾莉絲宛如跳舞一般靈活地穿梭於群樹之間。

（法術真的生效了。）

艾莉絲心想。

（奶奶果然無所不知啊！）

先用火把長有尖牙的野獸腳骨烤焦，然後將骨頭仔細研磨成粉末狀，再抓起一小撮獸骨粉灑在隔天準備穿出門的鞋子上頭，如此一來就不必擔心這雙鞋會被雨水淋濕——

這就是祖母傳授給她的法術。用鄰居大叔送給她的野狼大腿骨烤磨而成的骨粉還剩下很多，她笑容滿面地預估未來的這一個禮拜，自己應該都還能開開心心地出門撿拾木柴才對。

然而，前天為鄰居男孩治療牙痛的法術評價極差，以及五天前拿自己嘗試絕不會被酒灌醉的法術壓根兒沒有產生任何功效，這些事都被她忘得一乾二淨。她向來習慣快快遺忘這類對自己而言不太愉快的記憶。

好啦，木柴已經撿夠了，差不多也該回家了吧……懷著這個念頭折回街道的艾莉絲一看見那玩意兒，立刻嚇得動也不動地呆在原地。

只見一名黑髮青年倒卧在道路前方。

會不會是個旅人呢？穿著打扮雖然十分輕便，但身上卻連半件行李也沒帶，衣服則被泥濘弄得髒亂不堪。

假使是艾莉絲以外的村民發現他，大概不會隨隨便便地靠近他身邊吧！一方面是因為迪拉索村的村民個個都懷著極高的警戒心。除此之外，最近在村莊周邊又接連發生數起雖然與村莊沒有直接關係，卻令人間之喪膽的可怕事件。

不過，艾莉絲卻將手中的木柴放至地上，不加思索地踩著小碎步靠近俯卧在地上的青年身邊。村裡的大人們雖然曾警告過她：『有些行經街道的人遭到野獸或其他玩意兒咬死，所以你自個也得小心一點喔！』但她卻總是把沒什麼興趣的話題當成耳邊風聽過即忘。

艾莉絲蹲在青年前面，目不轉睛地凝視著倒卧在地上這名沒有任何動靜的青年臉龐。

他顯然不是出身在芬蘭的當地人。雖然艾莉絲分辨不出青年究竟是中國人還是日本人，總之他是個東方人。身高大概跟自己差不多，或者比自己高一點。年紀看起來好像大上自己幾歲，不過卻有著一張說是男性卻顯得略為嬌柔，說是女性又感覺過於威風凜凜的中性容……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）