第一章（10/14）
翼之歸處 1THE HOME OF THE WINGS〈上〉
見亞爾德皺起臉，希洛巴歪頭表示不解。就像是在問，有什麼問題嗎。
「……好吧。已經到回去的時間了，對吧」
日曆即將翻到夏季，但日落後的寒冷依舊致命。笨蛋似的繼續睡下去的話，鳥都知道會有什麼結果。
然而，鳥不知道的是，亞爾德回到城堡之後將會是何種立場。不被皇女信任，也許會被討厭；再加上遭到北嶺民眾的敵視；如果將馬送到山腳的建議被採納，還會引來騎士團的憎恨。
真想就此一走了之，然而希洛巴卻是一個將他帶回去的誠實守護者。以前，亞爾德回去時走錯了路，就是被希洛巴用嘴咬著衣領拉回正確方向的。
現實總是如此滑稽，可悲。
「好麻煩」
亞爾德邊抱怨邊站起來。麻煩才是人生，他只能這麼理解。
翌日，議室空無一人。
在城堡中，且是自己所在的地方，能享受獨處的寧靜。太棒了……這麼想或許是在破罐破摔。
事實上，頭痛和胃痛同時發作。
皇女就算了，沒想到那些尚書官一個也沒來。
——嘛，順其自然吧。
除此以外，想不到其他辦法。
能說的都說了，再怎麼解釋也沒用。接下來只有等待。
亞爾德心不在焉地望著手中的議事錄。把這些議事錄按年份整理花了不少時間，以至於昨晚幾乎沒睡。本來應該是赴任之後立即整理的，但因為朝議是那副慘樣，亞爾德實在提不出幹勁來，一直拖到昨天。
如亞爾德所料，議事錄甚是單薄。整理之後很快就能讀完。不知前任在這裡呆了多少年，對於在對罵中找出要點記錄下來的工作似乎很擅長。
「早啊」
聽到聲音後亞爾德回過神來。
議事廳的入口處，站著一位老人。拄著拐杖的手在顫抖。
當然了，朝議依舊是停滯不前，只有祭典的日子一天天在逼近。雖然很想撒手不管，卻又做不到。
帝國的尚武官到底還是學會了屈服於權威之下。真上皇帝陛下萬歲。帝國榮光永存。
能夠俯視一切的就是五層了。五層在陡峭斜面的保護之下，通路就只有一條。途中有小房間，由尚武官輪流把守。
「早上好」
通往二層的正面樓梯很寬，但卻是露天的，到了冬季會被雪堵住，所以要用旁邊的窄梯。
二層的右側是倉庫，左側連接到廚房。右側的後面用牆邊隔開，作為廄舍二層。
不適合人類居住的場所。
「尚書官大人」
「請到房間里……」
塞魯克在很遠的地方停下，不動了。
但願他不要說出什麼離奇的話來。亞爾德問道，
「不必了。在下就在門前等候。請不必為在下費心」
「不，你的臉很罕見。眼睛和混蛋南方人一樣是黑色，膚色卻更淡些」
議事廳位於總共五層的城堡最底層。穿過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）