第一章（5/14）
翼之歸處 1THE HOME OF THE WINGS〈上〉
「尚書官」
聽到伊斯亞姆喊，亞爾德轉過身來。一不小心將心中想的事情說了出來。
「塞魯克閣下不會出事吧」
「那傢伙從來都是笨蛋，又不是一天兩天的事了」
是啊，亞爾德也這麼認為。對於塞魯克，必須給他一個無暇思考的體力工作去做。剩下的，就只能祈禱他不要犯事了。
「您似乎很容易接受呢」
「你覺得我會衝動到跟全副武裝的騎士隊大幹一場嗎？別傻了」
亞爾德嘆了口氣。這個看帝國不順眼的男人在某種意義上，也不能置之不理啊。
「能有個具備常識的同僚，真是謝天謝地」
「同僚？現在你已經是我們名副其實的上司吧」
這個不好回答，亞爾德便將視線轉到馬車的方向，卻見皇帝的傳達官神情恍惚地坐在那裡。
「請跟我來」
對伊斯亞姆說了一聲後，亞爾德往那邊走去。
即使是隔著一層薄布，亞爾德也能察覺到傳達官的異常。本來就蒼白的皮膚失去了血色，變得發青。眼神也游移不定。彷彿是人工創造出來的美貌，使得傳達官看起來像個人偶。
——操作自身的繩索斷掉後，就會這樣嗎。
據說，傳達官將身心全部都託付給主人，是種負擔很大的法術。不過，亞爾德也是第一次親眼所見。
一旁小個子的女官屈膝，在為傳達官無力的手做按摩。
「有什麼需要的東西，請儘管說」
女官頭上也罩著宮廷風格的薄布。聽到亞爾德的聲音，她輕輕取下薄布，露出臉來。
出現在亞爾德眼前的並非帝國貴族的白皙面孔，而是沙漠之民的相貌。編起的頭髮雖然是黑色，但應該是染出來的。年齡嘛，她可以做皇女的奶奶了。
「原來如此。你說的沒錯」
「並沒有接到這樣的命令。有句話在下可以說嗎？」
「在下只是帝國的一名尚書官」
女官憂心忡忡地看了看亞爾德，又看了看傳達官。
於是，房間里就只剩皇女和亞爾德了。一想到這是要讓旁人迴避的密談，亞爾德緊張了起來。這時，皇女發問了。
「你是父王的部下嗎？」
這次輪到亞爾德皺眉了，因為這個問題不好回答。
「視情況而定……譬如說，最好不要與年輕男子獨處一室」
「為了得到太守這個官位，我必須接受父王提出的條件。也就是，副官由父王挑選，而且要盡量接納那名副官的進言……」
「你年輕嗎？」
唯有自己心臟的跳動，亞爾德聽得異常清晰。
皇女看著亞爾德，亞爾德也筆直地對上視線。雖然知道這是非常不敬的舉動，但亞爾德知道，現在不能撇開視線。
女官露出柔和的笑容。
皇女的視線移向亞爾德的後方。那裡應該是陸伊的位置。
亞爾德打起寒戰。外面的確很冷，不過這寒戰主……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）