第一章（8/14）
翼之歸處 1THE HOME OF THE WINGS〈上〉
塞魯克想要說什麼，但被身邊坐著的人壓了下去。但即使如此，還是漏出一些話來。
「……她的治理，就是突然就打人嗎」
亞爾德在心中嘆了口氣。這傢伙太笨了。
眼角撇到皇女微微動了下身子，亞爾德答道，
「正是為了避免誤會再次發生，所以才要將太守到任的消息傳達給所有民眾。在祭奠之際舉辦慶宴，就能把這消息更迅速更廣泛地傳播開來，對民眾也不會造成什麼負擔，合情合理」
這次塞魯克沒有反駁。沒能反駁吧。在道理面前他很無力。
亞爾德暗自慶幸，遇到了個輕易就能駁倒對手。僅僅是堆砌大道理的話，亞爾德還未曾輸過。
「那麼，歡迎儀式就和祭奠同時舉行，您覺得如何？」
皇女點點頭。可能她本人覺得自己表現得很莊重吧，但亞爾德怎麼看都感覺她是個小孩。而且一旦開口說話，就愈加可愛。
「好的」
「那麼……」
「不過」
亞爾德一時呆住了。見皇女站了起來，亞爾德便有種不好的預感。
皇女沒有看著亞爾德方向。誇張地張開手臂，笑了出來。
「這是在浪費我的時間。如果你們認為朝議就是互相挑刺和謾罵，那就錯了。帝國沒有養笨蛋的金子。身為官吏就要盡到那份職責。等你們能提出有價值意見的朝議，再來找我吧」
說完，皇女優美地甩了下衣服的下擺，退出了議事廳。陸伊默默跟在皇女身後。
亞爾德有種想要跟著他們離開議事廳的衝動。作為副官，那樣做並沒什麼不妥，大概吧。……自己不確定。
「什麼意思啊，那個小丫頭」
有人嘟噥了一句。這個自言自語未免也太大聲了，在安靜的議事廳里分外清晰。
一時間沒人回答。
「也就是說，太守的判斷是正確的。站在這裡的都是笨蛋」
——儘是笨蛋。
邊詛咒邊吸吸口氣，下定決心。
自己的相貌和皇女還有皇女身邊的貴族們差異如此明顯，為什麼他們就沒注意到呢？太不可思議了。而且，比起自己，北嶺人的相貌更接近於帝國人。
連塞魯克也抽過來看議事錄。
「沒錯，戰死也光榮」
——那個小丫頭是皇帝的女兒，整個北嶺的太守。
亞爾德的視線掃過議事廳里所有的人。
穿越沙漠的時候苟活下來，似乎是個錯誤，從多種意義上看。
「你們為什麼而戰？」
「慢著，達尼」
「她是覺得我們沒有為她效力的意思……對吧？」
亞爾德頭痛無比。此人和塞魯克是不同種類的笨蛋。
環視那些一臉呆樣的北嶺人，亞爾德繼續說道，
「我們的事，你這個帝國人怎麼可能會懂」
「部下不能揣測太守的想法？本該知道的事情卻不知道，所以叫笨蛋」
「最好別這麼做」
「純粹的『帝國……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）