第三章（8/11）
翼之歸處 1THE HOME OF THE WINGS〈上〉
「完全搞不懂……她到底在想什麼」
亞爾德將意識延伸到遠去的皇女身上。
漸行漸遠的皇女背影，反射著閃耀的黃金色頭髮，拚命地將意識追趕上去，然後停止住那段畫面。
「希洛巴，去山谷的那邊。你認得路吧？」
接下來，就是拼體力了。追著皇女的身影，在黑暗之中尋找道路。多次遇上危險地段，還差點因為繞遠路而跟丟皇女。
一邊被不安驅趕著，一邊駕鳥前進。皇女跑在很前面。或許會追不上。自己和希洛巴耗盡體力只是時間問題。
可是，只能繼續追趕。
不知過了多久——就在體力見底的時候。垂著肩膀，不顧周圍一味策鳥前進的皇女幻影，突然消失了。
不由得屏住呼吸，環視周圍。角燈微弱的光芒照亮的地方是，山崖。
亞爾德從希洛巴的背上下來。搖晃的腳，總算是踏實了地面。
冷靜點，仔細看。再來一次。
視野沒有之前那麼明亮。不過，隨著已是老友的嘔吐感與暈眩感同時出現，幻視終於大駕光臨。
垂頭喪氣的皇女猛地抬起頭。用力拽住韁繩，還是晚了一拍沒來得及。鳥兒估計也很疲勞，反應有所遲鈍，突然展開的翅膀擋住風。
亞爾德拎著角燈，跑向崖邊。
「太守……」
雖然想大聲呼喊，但只能擠出一點點聲音。亞爾德鼓勵自己，再次提高些聲音。
「太守，您沒事吧？請回答我，太守？」
朦朧的光暈中，沒有活動的物體。如果不在這裡，那應該是移動了。一邊這麼心想著，一邊感到心臟好像都快跳出來了。不知為什麼，突然想笑。
——她應該沒事。
剛才竟然不敢繼續看下去，自己真夠蠢的。有什麼好怕的。
「我不能把鳥丟下」
話說到一半就斷了。事到如今才發現，根本沒想過找到皇女以後該怎麼辦。
「不用慌，反正我一下子也長不高。走吧」
皇女正在裂石塊間往上攀爬。
「在下馬上就來」
——所以，才沒找到嗎？
「大家都在為尋找太守，四處奔波。其中可能有人也會失足受傷。所以請您快點跟在下回去吧」
鳥兒鼓著羽毛，坐在地上一動不動。偶爾，發出幾聲低啼。大概是傷口作痛了吧。
對慌張的聲音置若罔聞，亞爾德踩向最初的落腳點。
「號脈？啊，是指給鳥號脈啊。不，在下只是想點個火堆暖和一下。這樣下去會越來越冷吧」
「在下也一樣」
「你打算號脈嗎？」
等下到地面的時候，亞爾德已經是手腳哆嗦了。本以為通過每天爬樓梯，多少鍛煉了一下腿腳。看來那是個錯覺。
「如果我的個子再高點，就能背你了」
望著越來越遠的鳥的背影，剛想著這樣做真的好嗎，山崖下就傳來聲音。
「笨蛋！待在上面不是挺安全……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）