第三章（9/11）
翼之歸處 1THE HOME OF THE WINGS〈上〉
亞爾德嘆了口氣，背靠著一動不動的鳥坐下。腳趾雖然有些冷，但靠著鳥的後背感覺很暖和。
過一會兒，皇女嘀咕道，
「你不怪我嗎」
「本來是想怪的，但累得沒力氣了」
「就因為這種理由!? 」
「塞魯克很自責。他說都是因為自己不好，沒有去追太守，才讓您失蹤了」
「那個人沒做錯什麼」
「請您直接對他本人這麼說吧」
被燈火照亮的皇女側顏，如同古老的畫卷。明明近在咫尺卻遙不可及。又像飄零在時間流逝彼岸令人懷念的光景。長長的睫毛在她臉頰上留下淡影，覆蓋臉蛋的捲髮帶著琥珀色的光輝，漫布在皇女的前胸後背。
「……不過，在下認為，應該給塞魯克一點訓斥。他竟敢對太守不敬，說出要您職任這種的話語，或許該砍掉他的腦袋」
「彆口氣平淡地談論這種事。這算什麼一點訓斥。砍了腦袋還能活嗎」
「非常抱歉」
皇女生氣地看著亞爾德。
「我不喜歡聽你說這句話。因為一點反省的感覺也沒有。你只是嘴上說說。不僅是這次，你一直是這樣。你根本沒覺得自己有什麼過錯吧」
稍微想了想，回答道，
「您誤解了」
「哪裡誤解？」
「從剛才開始，您一直在誤解。當知道太守您失蹤後，在下沒有一刻覺得安心過。對於沒有防止演變成這種事態的自己，感到生氣……在下對身為副官的自己犯下的過錯深感內疚。如此失態，多年沒有過了」
「你那副表情，沒有說服力」
「雖然您似乎不喜歡，但這真的是在下狼狽時的表情喲。能有幸讓殿下看到在下狼狽的一面，深感光榮」
能夠保證的是，如果皇女再次失蹤，自己不會積極地去搜索。他能做到的也只有這種程度了。
皇女吃驚地抬起頭。
「在下能明白。因為在下的姊姊，也說過這種話」
聽到亞爾德的話，皇女再次笑了。
大概是覺得被戲弄了吧，她一臉不高興，接著好像突然想起似的問道，
不過，要說是想生為男子，就頭痛了。
「居然被你成功了」
「……對不起」
「連在下自己都覺得很吃驚」
「生為皇家的女人，只是為了與那些能給帝國帶來利益的人結婚才被養大。只要身上帶著龍種的血脈就可以了。長相什麼的都在其次。能夠生孩子，腦袋單純點就行了。最好是能夠忠誠地服從皇帝的命令。從來不會被人有什麼大期待。你能明白嗎？」
不知過了多久，忽然皇女開口道，
「在下要是能讓您早些開口該多好。不過，因為沒能這麼做，所以才擅自聽您說了」
皇女沉默不語。她看著自己的膝蓋。
即便真實會傷害到人，神也不會顧慮吧。
「您的心中，有認定的男性嗎？」
記得與陸伊也有過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）