第四章
翼之歸處 1 THE HOME OF THE WINGS〈下〉
據說蘭格魯這個詞，在當地古語中意思是《無數的高塔》。與這個詞名相符，聳立著無數尖銳高塔的古都，便是過去南方王國的中心，如今真上皇帝所在的帝都。
遠遠望去，是一片古老傳說中登場的魔法王國的景色。屋頂與牆壁上遍布著鮮艷的色澤，其輪廓被虹色的光輝所包圍。
這座大河河畔的都市，彷彿雪崩般無計畫性地不斷延拓。放縱拓展的城市，甚至被某些人私下裡稱為混沌之都。
據說，這裡的人口超過數十萬。另一種說法則是百萬。由於進出流動人數龐大，無法準確把握，這也成為稅吏們的煩惱之源，或者說是黑色收入之源。
富人建立高塔，住在上層。這也是生活的智慧吧，因為地面如同煮熟般酷熱。
「沒有一絲風呢」
南方出身本該是習慣這種氣候的騎士，也一臉厭煩地抹了把汗，向亞爾德建議道，
「日落前大概能到……您先休息一會兒吧」
「在下沒事」
「這麼熱，對您身體的不好啊」
「沒辦法，這是來自上官的命令」
命令你去哪裡，無論刀山火海都得去。這就是所謂的官吏。
「我收到的命令是一切以您的健康為重。如果您覺得不適馬上叫我」
騎士調轉馬頭朝隊列後方，大概是想整頓一下鬆散的隊列吧。
亞爾德在馬車中鬆了口氣。
數天前換乘的馬車，為應對這種氣候加以改裝過。增添了用於遮陽的車頂和支撐的木柱，不過沒有車廂壁。如果陽光強烈，可以放下厚布來遮擋，如果喜歡通風，可以掛上薄紗，或者把布卷上去。
便捷固然是便捷，卻不能擺出懶散的姿勢。坐席十分寬暢，上半身橫躺著也沒問題。但能夠不在乎他人視線自顧自休息的只有從小接受支配階層教育的人。亞爾德是難以做到的。
相信剛才騎士說的日落前就能到達，只有忍忍了。不過，就算到達帝都，也不是就能舒舒服服得過日子了。一想到此，頭就開始作痛了。
——不行了。
表面上養病的命令不去提它，想要完成皇女下達的密令，肯定是不行了。
——沒關係，有傳達官在。
——那可不是能挑選的立場喲。無論是我，還是公主殿下。光想也沒用。我有說錯嗎？
——不必了，我才不想聽呢。
——太守，已經十四了。明年就是十五。
不過，一味服從與生俱天的命運，並不是人該選擇的道路。拒絕被安排好的將來，任何人都平等的擁有這種權力。
——你去帝都吧。
——根據情況，有可能把我算入候選者。這是父親告訴我的。您滿意了？
——如果我受到彈劾，你的腦袋也會不保，你懂的吧？
——如果連你也做不到，那我也就放棄了。你只要做你能做的，這樣我就會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）