第四章（2/9）
翼之歸處 1 THE HOME OF THE WINGS〈下〉
我有說過這種話？
亞爾德回視著少女的眼睛。雖然同樣是直系的龍種，但力量遠不及長公主的皇帝的愛女。她真的認為，能夠逃脫命運？
——可以幫我一把嗎？
聲音固然冷靜，但亞爾德知道這是她幾近全力提出的問題。握著的手掌上也充滿了力量。
——您下令的話，在下會盡自己的微薄之力。
亞爾德的回答聲聽起來沒什麼力氣。但皇女滿意地點頭抽開身。
——別忘記了。你首先該做的是養好身體。等身體結實了後，再給我回來。
——回來嗎……
皇女歪了一下頭。
——是啊，回家。怎麼了？
看到支吾的他，大概察覺到什麼了吧。皇女挑起眉毛，迎面給了一句『真無聊』。
——反正你在想的，肯定是什麼自己沒可以回去的地方，故鄉已經永隔啦之類的無聊事，對吧？
因為不能否定，亞爾德沉默了。
皇女對他的沉默一笑了之。
——你是我的副官。記住了，你該回到不是任何一塊土地。而是我的身邊。懂了嗎？
每次回想起皇女說的話，心情總會變得無法言表。為什麼不去反駁？為什麼不去勸她放棄？
一時興起給孩子點燃的希望，不忍心去立即澆滅嗎？應該澆滅才對。
可是，做不到。
嘆息著，亞爾德擦了一把滲出的汗水。帝都的悶熱大概沒人喜歡。把北嶺作為避暑用的別墅地賣出去怎麼樣。
——遠大的野心呢。
「長途跋涉你一定很累了吧。這種時候就該弄點甜的東西嘗嘗。放鬆隨便些吧。反正只有我看著……哦，好像不是呢。你們可以退下了」
不知該怎麼回答比較好，亞爾德露出曖昧的笑容，問道，
三這個數字與玉座的距離近到無法忽視。舉例來說，甚至有傳聞，皇帝會因為溺愛皇女，而將同母的三皇子立為太子之類。
「朝議還順利嗎？」
「您有什麼事嗎？」
「在下是塔哈虜，非常榮幸為主人迎接各位」
「您的自由時間很多嗎？」
進入市銜後，是一排排的牆壁，高塔開始變得少見了。
屋外的天色雖然還有些餘暉，但室內已經完全是一片黑暗了。稍後再去整理壯丁搬來的貨物，亞爾德開始實地檢查塔中的情況。
沒辦法，亞爾德稍微探出身子，悄聲解釋起來。
「你那是徒勞的努力。今後你會一直受到別人的注意」
「……我說啊」
維夏剛到北嶺時做的傳達便是這種完全附體，這給傳達官的負擔很大。所以，不能頻繁使用。
「不會讓人來煩你的」
頂樓也擺著張睡椅。酷熱的日子大概能躺在這裡吹吹涼風吧。四周是齊腰高度的矮牆，精雕細刻的柱子支撐著突出的塔頂，檐端可以看見用於懸吊燈火的金屬物件。
「嘛，在化掉之前先吃吧。我也來一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）