第五章（9/15）
翼之歸處 1 THE HOME OF THE WINGS〈下〉
如果這個傳聞是真的，那麼皇帝並不是在慣著最寵愛的女兒。而是在懲罰她。皇女曾說的過完年後就會被招回去，也是指這件事吧。
皇女的絕望，要比亞爾德的想像遠遠深得多。
「可是，三皇子即不調解，也不與貴族結盟……表面上，沉默得叫人害怕」
暗地裡卻在使用咒師。
「……三皇子或許並不想藉助貴族的力量」
傑沙魯特挑起眉頭，像是哼哧般回答道，
「那樣，是不可能坐上皇位的」
「會不會打算利用土著居民？讓他們產生對現任統治者的不滿，給他們同情，煽動叛亂。一旦開戰就給之支援，最後奪取支配權——帝國代代相傳的技藝」
就像現在擊潰南部土豪，打擊東部海盜領主那樣，將原本的支配者從當地剔除是帝都慣用的手段。
「你是說他會以親人為對象？」
「不過是在下的臆測罷了」
亞爾德努力喝完了粥後，朝某個剝掉果皮的水果伸出手。原以為這會比喝水更解苦。但現實卻背叛了他。
「很酸嗎？」
「……」
已經酸得說不出話來了。傑沙魯特若是當上旅店老闆，推出這種早餐的話，絕對是開不幾天的。
「還有另一個傳聞……和你談過之後，覺得那可能是真的。據說在三皇子的府邸中，有些紅頭髮的男人出入。你知道嗎？那些人似乎是從北嶺以北的地區來的」
無關乎食物的苦味，在嘴中蔓延。
北地蠻族的戰鬥力，應該提高了。
就像是，以名字施展的咒術能發揮與以往不可同日而語的威力一般——連亞爾德自己也能以小部分體力清楚地幻視過去。
記得那些人有能夠左右天氣，招來落雷的本事。如果可以自由使用的話，將是極大威脅。
「祭典的時候，你說過來探查商業對手的情況吧。在下的提案是給你一份比他們好得多的特權」
「當然是走我們的道路更輕鬆。你難道不想讓馬車滿載貨物嗎？」
以前在把亞爾德送往北嶺的旅途中，納格賓不止一次地吹噓過通過只有他才知道的近路大賺一筆的故事。就算故事只有一半的可信度，也算是一種希望，所以亞爾德才來找到這個商人。
「說得對」
「請等一下，我在出貨的時候，被這裡的買家也壓價的很——」
大概是身穿官服會顯得突兀吧，傑沙魯特周到地讓亞爾德在官服外面披上了一件薄薄的外套。
亞爾德和藹地一笑，商人鎖緊眉頭。
「……哈？」
「在下一直都是很認真的」
傑沙魯特指了指前面不遠處的小巷。仔細一看發現那裡掛著一面代表酒館的小旗，老舊褐色邊緣都有些開裂了。
看到老闆點頭，納格賓帶著兩人朝建築的裡面走去。
「那是騙您的啦。只是想顯示一下我生意興隆嘛。沒想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）