第一章（10/10）
翼之歸處 2 鏡中天空〈上〉
皇帝仰面向天。進入其視野的是排列成漩渦模樣的金箔和陶片所覆蓋的天花板，也可能是天花板之後的天空。保持著這個姿勢，皇帝張開雙手。
「一起起誓！為了豐收的一年！」
所有人齊喊：
「為了豐收的一年！」
亞爾德慌忙張口。參加這種儀式，這還是第一次。對於尚書局來說，新年祭就是放假的日子，沒有活動。
不知是誰高歌萬歲。真帝國萬歲，真上皇帝陛下萬歲，永生不老！——大廳中震耳欲聾的聲音馬上就平息下來。
因為皇帝微微抬起了手。
「為祈求進一步的繁榮，吾決定賞賜孩子們領地。已經為王統治國土的第一及第二皇子仍治理原領地，第四、第五的雙胞胎治理東部草原地帶，第六皇子治理江流對岸的平原，第七皇子當沿海之國的王。另外，擔任北嶺太守一職的吾女封北嶺王」
皇帝話語中的意味如同漣漪般在大廳里傳開。靜靜地，但卻實實在在地。等傳到邊緣時，皇帝再次開口：
「三皇子因身體不適，耐不住遠國的繁重政務，所以派守沙洲要塞」
亞爾德問陸伊：
「在哪？」
「我只能想到江中的沙洲要塞」
那個亞爾德也知道。帝都旁邊，江流的下游沙洲中有南方人造的要塞。
——等於是幽禁。
跟兄弟們反差巨大。
亞爾德移動視線，觀察龍種一族的反應。大皇子和二皇子的表情完全看不出來，兩人看上去都非常冷靜。四皇子得意的樣子，五皇子看似不悅。七皇子微笑著。
六皇子與其母親把臉湊到一起在交談。母子兩很相像，很漂亮。
皇帝滿足的樣子。
「各自發揮出作為領主的才幹來。吾等懷著期待注視著」
「從今天開始，汝就是貴族了」
——難道是在控制所有人的思考么。
三皇子控制身在北嶺的維夏的能力，長公主或許也擁有。身為出類拔萃的龍種，長公主力量強大，能夠控制別人也不稀奇……不過，考慮到這個大廳的寬闊和人數之多，有點難以想像。
「新年伊始，吾忠實的臣子中又添新員」
長公主身上散發出來的龍氣，令人無法正視。亞爾德暗暗鬆口氣，幸好自己離玉座遠。不然絕對會被沖昏頭。這種場合下，亞爾德可不想倒下。
「空位的〈黑狼公〉之名賜予汝。盡心為皇家效力」
——現在就死。讓我死吧。
皇帝的身旁是長公主。和平常一樣一身白色裝束，但今天看起來異常耀眼。
亞爾德臉色變得慘白。視野中，顏色消失了，一切都是黑與白，變成了暗淡的光和影。
「今後，允許〈黑狼公〉在吾面前佩刀及直言。起身，〈黑狼公〉。抬起頭來」
喊自己名字的是皇帝。高高在上皇帝在眾人的注視下喊自己的名字。
亞爾德……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）