第四章（11/11）
翼之歸處 2 鏡中天空〈下〉
「我留下，事已至此，我怎麼能丟下沙漠」
「這不是丟棄。身處遠方思念故鄉者，都是捨棄生長土地之人嗎？移居並不是丟棄」
「走吧，蛇之杖」
泉之守護者，握住了老人的手。
「可是……」
「這裡的水源堅持不了多久了，太多人的使用已經讓這裡不堪重負了」
青年的視線轉向亞爾德，繼續說道，
「很快就會有毒流入。因為這裡水源的底部與阿爾汗相連」
比剛才更為沉重的沉默，充斥了整個帳篷。
――與阿爾汗相連？
那麼，帝國穿越沙漠時留下的劇毒，已經擴散到這裡了嗎？還是說――
――是由於邪龍之血所引起的？
傑沙魯特說過的話在耳旁蘇醒，亞爾德感到脊背發寒。
如果阿爾汗地下長眠的邪龍心臟，至今仍然不斷流淌毒液的話。
「出發！」
大聲喊到的是預言者，她看上去就像是被神聖的光所籠罩，如同一團神聖的火焰。
「沙漠之子們，去吧，做好戰鬥的準備。那個日子已經臨近，无須彷徨，出發！」
――戰鬥？
就在亞爾德為這意外的詞而困惑的時候，此前一直沉默的男人動了。記得名字確實是炎之手。他嗖地躍出帳篷，高舉起手。紅色的手套，在夕陽下顏色顯得更加濃烈。
「射！」
「就是這傢伙嗎!? 」
可是，此刻是做不到的。《黑狼公》必須擺出如有必要也不會吝嗇嚴刑的態度。不準手軟，事先他就下過指示。如當場發現主謀者，格殺勿論。
想要阻止阿吉魯的劍落下。
黑色的巨鳥飛掠過人們的頭頂，沙漠的人們僵硬了，有的乾脆慘叫著趴了下來。
「不會所有人都得救。這是早就已經註定的」
轉過頭，預言者在他身旁屈膝蹲下。長長的黑髮，落在地面。在迫近的薄暮中，她的身影猶如異物。叫亞爾德不得不感到在那裡的是某種非人之物。
然而，手怎麼擋得住劍。
預言露出微笑，重複道，
「這是早就已經註定的」
在叫喚聲中，帳篷倒了。射手們從岩山上摔下。他們大聲呻吟的身體上插著箭矢――黑色的箭翎，這是北嶺特有的。為了向下射擊從躲藏處出來的射手們對於高空落下的飛箭是完全不設防的。
亞爾德知道，自己太心軟。無可救藥的心軟，不想負起這份死亡的責任。
看到眼跟前的巨型鳥，紅手套的男人似乎嚇得腰得軟了。一屁股坐在地，站也站不起來，光是用手擋住頭就已經是他的極限了。
發現被傑沙魯特推倒，是因為眼前閃起的劍光。
聽到阿吉魯的聲音。
在亞爾德一邊吐出擠進嘴裡的沙子，一邊起身的時候，勝負已經分曉。
雖然不知道潛伏在岩山中的射手有多少人，但他們再怎麼躲藏，從上空看去還是一目了然。射……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）