第三章（9/10）
翼之歸處 3 未頌的契約〈上〉
亞爾德稍微停頓了一下，總不能把傻瓜這個詞說出來吧。
「――直性子。別在意勝負，關鍵在於展示你堂堂正正的爽快性格」
「可，可是和您剛才說的好像有矛盾啊」
「是嗎？雖然在必須獲勝的情況下，欺詐術是有必要的。但有必要的到底是棋面上的勝利，還是其他東西，你好好想想吧」
「是嗎，原來是這樣啊，我懂了」
肯聽話是件好事，但要是把亞爾德的建議奉為至理可就麻煩了。建議並不總是對的，亞爾德不會對結果負責。話雖如此，但要把塞魯克掠在一邊什麼都不管這種事，亞爾德自問也做不出來。
把握與塞魯克之間的距離很有難度，悄悄嘆了一聲，亞爾德對塞魯克說道，
「好了，去我們該去的地方吧」
把吵著還有時間硬要跟自己一起去找納格賓的塞魯克趕走，亞爾德獨自去了商人那裡，但商人還是不在房中。
命令騎士們去周圍打聽一下有沒有人看見納格賓後，亞爾德與琺如邦一直留在商人的房中，亞爾德有一種討厭的預感。
「注意別讓人進來」
琺如邦鞠躬，退後一段距離。心想他倒是挺機靈的，不需要多啰嗦。
在博沙國中，他早就從亞爾德與皇女的接觸中，看出些什麼了吧。就算不知道具體是什麼，應該也能猜到是種特殊的力量。但對此他從問過一句，自始至終保持沉默。
這大概是他獨有的處世法吧，想到他為此而付出的，胸口不禁覺得有些堵。
――希望他能幸福。
突然冒出這麼個念頭，緩緩垂下眼帘。話沒有說出來，亞爾德已經過了不負責任的把願望推給他人的年紀。他已經做一切所能做的事，他給被人發現身份難逃一死的琺如邦一個安身之地。
超過此範圍的事，現在他無能為力，將來他不敢斷言。
真正能解決琺如邦問題的，只有真上皇帝。只要能得到赦免，沙漠的王子就能從帝國叛逆變成普通的流民。
不過，要得到赦免極為困難。提出請求，肯定會為亞爾德招來殺身之禍。正因為身邊有叛逆，所以才提出赦免。皇帝可沒好說話到既不赦免，也不追究申請者的責任。
皇帝耳目的納格賓，究竟是怎麼看琺如邦的？連對方是否相信琺如邦的女性身份，亞爾德都表示懷疑。
停了一拍後，皇帝臉上的笑容加深了一分，說道，
――要讓帝都的朕有所行動，憑那個男人還不夠。能讓朕立即發兵，保護你和阿＝巴魯斯……只有這個商人或者《黑狼公》死掉才行。
分配給商人的房間比亞爾德的小一些，也沒有隨從用的鄰室。大致打量一下，發現傢具的品質也要低上一等。就算如此，木質傢具的品質也可稱得上一流，配上寶石的厚重設計，別具匠……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）