第一章
翼之歸處 4 時之階梯〈上〉
「好熱……」
覺得一說出來就輸了，因此一直忍耐著的這一句話，就簡簡單單地被格蘭達克說了出來。
的確是，非常的熱。而且這不單純是炎熱，而是令人不快的酷熱。
要想找度過最可怕的夏天的最佳之所，就是這裡了，真帝國的都城蘭格魯。
當然並不是因為適宜居住才會選擇這裡。這並不是亞爾德喜歡住的地方。然而話雖如此，這裡仍然有連稅吏都無法把握得清楚的人口。他們選擇定居在此處，實在是非常不可思議。
亞爾德他自己就一直長時間忍耐著莫名其妙的不快，並將難以理解的這一部分拋之腦後——那是因為自己身為尚書官，身在尚書局任職，而也沒有其他能做的事，所以沒辦法。如果自己能選擇任職的地點的話，那肯定會是與飛黃騰達無緣的邊遠地方最好，但自己身在底層，當然也沒有如此的權力。
濕度混重的空氣，似乎想要將所有水分全部絞盡耗絕。空氣紋絲不動，即使有風，也是濕悶之極。而且天氣變熱後，亦會增加難受之處。城市地區各種各樣的獨特異味，會隨著風到處飄散，有時甚至會讓人抱怨，要是沒有這風就好了。當然，一沒風時人們就會希望，快起風，快起風。如此的矛盾心情是實實在在的。
要表現夏天的帝都，「殘酷」一詞大概就足夠了。
對於習慣寒冷冰涼氣候的北嶺人來說，出聲抱怨也是沒辦法的事。亞爾德深表同情。
但是，抱怨之言一出，那些為了能無視不適所作的努力，就隨之化為烏有。在心中重複吟唱著「不熱，不熱」成千上萬次，也只會敗在眼前這真實的酷熱之下。
實際上，亞爾德也覺得越來越熱了，他不禁想去瞪格蘭達克一眼。
「給我閉嘴。」
猶如為他的心思辯護的聲音響起，他吃驚地抬起頭，於是就正好見到皇女從鳥兒上跳下來。
因為相當吃驚，令亞爾德懷疑是不是自己的眼睛不好使了。這次的帝都之行，他並沒與皇女同行，所以那個應該是傳令官。但是，那個人現在怎麼看也是皇女。是不是她冷不防地進入了「臨」的狀態呢？說起來，就算傳令官能騎鳥，但是讓其單獨騎乘的話也太危險了，但若是皇女的話會怎麼樣呢——他的腦海里湧起一連串的問題，腳的動作就沒有跟上。輕輕地支撐住雙膝一軟正要跌倒的亞爾德的，正是希洛巴。
亞爾德輕輕撫摸著她巨大的鳥嘴，對著走過來要將鳥兒們牽進鳥廄的少年說道。
「她應該挺勞累的，喂她點砂糖。」
「遵命。」
這個少年聽說是沒落貴族的末子。照顧鳥兒最好的是北嶺人又或者擁有貴族血統的人，所以就僱傭了他。雖然對他身為貴族子弟卻甘心打理……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）