第一章（8/9）
翼之歸處 4 時之階梯〈上〉
「他，臉上是怎麼樣的表情？告訴朕。」
「因為僅僅是一瞬間的擦肩而過，所以……」
沒錯，對方就幾乎沒有停下腳步。
在一見到他之後，亞爾德的確就認出了他是誰了。不過，神色卻沒有變化。
「好好看清楚不好么——在這裡。」
一瞬間，亞爾德沒明白皇帝話中的意思，覺得自己是不是中了皇帝的圈套。當在他一明白皇帝話中的含義後，這種感覺就變得更加強烈。
——用恩寵的力量，這個意思么？
的確，若是亞爾德有那個心，怎麼好好看清楚都沒問題。不過，亞爾德是不可能想看的。
「陛下您說笑了。」
「之後就是你感興趣的話題了。」
「謹聽陛下的教誨。」
皇帝只是淺笑了一下，並沒有回答。
亞爾德心想，皇帝其實是很開心吧。雖然要取悅皇帝，亞爾德唯一能做到的就是生氣，但在這裡就反抗，對亞爾德也並沒什麼好處。
於是亞爾德深深地向皇帝行了一個禮。
「非常抱歉。請問是什麼事呢？在下愚鈍，想像不到。」
說完，他抬起頭，開始想像自己臉上會是怎麼樣的表情。表情還是不要太豐富的為好。亞爾德是打算流露出困擾的神色，但皇帝到底會怎麼看呢？
「好吧。去外面走一走么？黑狼公。怎麼了，這不會花多少時間的。」
「外面么？」
「去庭院走走而已。隨從就不用跟來了。朕想輕鬆去走走。」
皇帝站了起來，身影消失在通往中庭的一個房間里。亞爾德連忙追上去，沒能和傑沙魯特打個招呼。不過這種情況下他也是無法同行的吧。
「知我者知之，懂我者懂之，你是這麼想的吧。這，就是傲慢。站立在上位的人，必須要讓所有的臣民盡知。去控制，去利用他們的看法，要領會他人擅自議論中的『好』與『壞』。」
「能相互了解的話，或許就可以相互信任了。」
「在下很困擾呢。」
「這樣的話，朕心意已決了。你可以退下了。」
而且是只能用極其啊之類的形容詞才能形容透徹的糊塗父親。
「正如陛下所言。」
「對你的評價，從那個流浪戲班的節目中就能打聽到大部分了。」
是有人從外面來到踏野郡發現了青鐵，然後告訴了太守，還是青鐵礦被五皇子知道了？皇帝的意思是問那個人是誰吧。亞爾德沒可能連這種事都知道。
「很遺憾，在下並不知情。」
「因為青鐵乃屬國家之物，而且在下認為更是陛下之物。而且，就算在下持有那種東西，但也就只會成為廢屑。既然自己不會冶煉之術，只能夠帶到外面去，這樣的話必定會觸及陛下的龍顏之怒。這種東西並不是財富，可以說是禍害。在下想，我是會這樣勸諫吾王的。」
「先告訴你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）