第二章（9/12）
翼之歸處 4 時之階梯〈上〉
「當然沒問題啊。我也是這樣想的……有些事必須要去處置了。這裡，太過平和了啊，尚書卿。能讓我忘記很多東西。因為那些都是我不願去想起來的事啊。」
皇妹小聲地沉吟著，也回過身。
看來不會是什麼好事啊，亞爾德心想。
「大人，史莉婭來了。」
亞爾德點了點頭。
「叫她進來吧。」
傑沙魯特出去了一下，很快就帶著史莉婭回來了。站在老騎士旁邊的這名當僕從的少女，微妙地顯得年幼，無依無靠。
這也不怪她。不告訴她什麼事就把她叫到自己的房間來，這非常少有。而且，房間里並不止亞爾德，連皇妹也在場。
「很久不見了呢，可愛的孩子。」
露出令人心蕩神馳的微笑後，皇妹離開亞爾德的身邊，走向史莉婭。
——這個人，充滿著「力量」。
看著皇妹的背影，亞爾德終於能鬆一口氣。然後，亞爾德想到皇妹正在走近的史莉婭的心境，忍不住就湧起了同情之心。
皇妹的背影仍然是美艷得不可方物。秀髮之下是脖子的線條，纖細的雙肩，自然擺在身體兩側的手腕，還有從袖口之間可以窺見的雪白的手指。光看著她，就會讓人覺得是猥褻了不可褻瀆之物。綉著複雜的圖案的長長的披肩幾乎垂到了腳邊，猶如波浪般柔軟地擺動。它的質地映著燭光，雖散發著溫暖的金色，但其本身應該是如喪服一樣純白的吧。輕輕紮起來垂在玉肩的秀髮，也染上了同樣的顏色。
被皇妹這樣一擋，史莉婭就看不到亞爾德了。
「你還記得我嗎？」
亞爾德不認為有人能夠忘記皇妹。史莉婭也不例外。只聽得她小聲回答道。
「我記得，夫人。」
「沒成為傳令官啊。」
「是的，夫人。」
皇妹的輪廓，散發著霞光。其他人看到的是什麼亞爾德不清楚，但亞爾德就很明白——皇妹她開始使用了，龍種的恩寵之力。比亞爾德見過的任何人都要強的光的波動，從她的那苗條的身體上不斷散發出來。
「是這樣的么？」
「自己的主人，是自己。」
「擁有傳令官資質，卻又沒成為傳令官的人，很危險。因為有可能會被擁有心靈聯繫能力的人侵入，控制。……我的意思，你明白么？」
現在，亞爾德沒有期待皇妹的態度會跟那時一樣。不過即使如此，亞爾德也在想，皇妹內心的某一處，是不是已經有了這位少女的身影呢？被男人們虐待，奪去自由的少女——並不是特指某一個人。
即使在龍種之中，她的恩寵之力也是出類拔萃，但卻沒法獲得任何實質的地位，只能不得不靠著女性這個立場來周旋。皇妹在意史莉婭，除了她是被虐待過的少女外，是不是還將自己投影到她的身上呢？
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