第三章（8/9）
翼之歸處 4 時之階梯〈上〉
和自己上一次來的時候相比，阿爾汗看起來一點都沒變。
眺望著那些荒棄，倒塌的建築物，亞爾德皺起了眉頭。
橫跨沙漠的軍隊，應該是沒有攻城兵器的。就算有那些組裝式的投石機，但也不會有破城錘，或大型的箭樓。眼前的這番景象，恐怕是決戰結束之後才造成的——雖然亞爾德並不知道真帝國是什麼時候開始動真格破壞那些石路面，但真帝國開始有了這種做法，肯定就在那個時候。這裡的建築，也是在那個時候被破壞的。
皇帝恐怕是將自己對西邊的恐懼與憤怒，狠狠地發泄出來而下的命令吧。
——毫無意義的行為……
或者，還是有其意義？
西邊的皇帝，有可能為了討伐背叛的弟弟，而舉旗率軍跨過沙漠追過來么？
若是這一天真的來臨的話，那的確是相當可怕的。
真上皇帝如今心中所抱有的那一份對西邊舊帝國的警戒之心，有點妄想的意味，很難理解。但是，若是他的防備湊效的那一天來臨，那麼就不知要可怕多少倍了。
在跨越沙漠的時候，有些城市是必須毀滅掉的。因為那些四處分布的城市中，不僅有擋路的敵人，也有那些補給糧食等消耗品的據點。如果那些軍隊跨過了沙漠追了過來，那麼就必須穿過那長長的、一大片已無補給功能的無人荒漠。
——這種事，不藉助人外之力是不可能辦得到的吧。
若是要邊恢複那些已經寥無人跡的城市，邊進行侵攻，這就更耗時間了。
譬如眼前的阿爾汗，要想將其重新恢複成可以住人的地方，則是必須要消耗龐大的錢財。
現在，雖然只是一點點，但阿爾汗正逐漸恢複著生氣。第二皇子的部下們已經布置完帳篷，這一帶已有一點野營地的感覺。那些帳篷，就設在城市的內部，那些讓人總覺得是過去廣大的庭院的區域之中。
「怎麼樣？」
一到了阿爾汗，亞爾德就詢問琺如邦。他問的是水源的凈化之事。
停頓了一下，青年回答道。
「很漂亮……比我預想中漂亮得多。」
「你覺得，在你母親失蹤後，這裡也發生過什麼事么？」
「若是心臟還是跟以前的強度一樣的話，那就只能認為是還有人在從事著凈化。這裡，很乾凈。」
因為她用扇子遮著嘴，所以看不到皇妹的表情。不過就算亞爾德能見到，也只是她想讓亞爾德見到的表情而已。
琺如邦過了一小會，才將視線移到亞爾德身上。而且，他看著的是亞爾德的這個方向，但讓人的感覺卻是什麼也沒在看一樣。亞爾德這次真的擔心起來，他出聲問道。
不用這麼急的，但皇妹已經迅速地走開了。真有活力啊，亞爾德不禁感嘆。不過，亦再也沒有人會比亞爾德更加東倒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）