序章（3/4）
越佐大橋 2 MEW MEW！ -Crazy Cat's Night-
說難聽點，死去的老人看上去反而更健康一些。
孩子們的確圍住了屍體，但老人並不是他們殺的。老人是這個「島」上的早期居民之一，跟新來的小混混們發生糾紛後被圍毆了。小混混們的攻擊毫不留情，對比自己年齡大出好幾倍的老人，若無其事地揮起四棱木材和鐵管。
在全身被剝了個精光，血不斷流出的老人面前——少年們什麼都沒做。沒有救他，也沒給他致命一擊。只是為了老人會不會在這裡死掉，如果死的話會在幾分鐘內氣絕身亡打著賭，低聲私語。
根本不理解這才是最殘忍的。
或者說——正是因為理解才故意這麼做的。
孩子們頭上的老舊熒光燈發出啪啪的聲音忽明忽滅。以此為信號，少女中的一人以渾濁的眼神面向子城開口。
「那屍體怎麼辦。放著不管的話會變臭。」
子城旁邊的少年對少女的話給出回應。
「這裡是西區吧？自衛團很快就會收拾掉的。」
聽到這句沒有看著對方眼睛說的發言，其他人也沒有交流視線，子城開口道。
「會嗎。……自衛團團長葛原現在好像不在島上。」
「啊，這樣么。」
「那個人不在的話，西區自衛團只不過是烏合之眾。」
在他口氣十分成熟的發言之後，周圍陷入了沉默。
即使空氣沉悶，肌膚感覺到的溫度還是很冷。
地上的地面和空氣正被夏天的陽光照射著吧。不過，他們所在的地下——接近最下層的地下空氣冷得令人驚訝。是因為凝聚了地下上層過剩的冷氣嗎，每次有風穿過都在奪去孩子們的體溫。
不過，孩子們沒有動。無論是人的死亡，周圍的空氣，還是自己所處的環境，他們都徹底不關心。
熒光燈再次閃爍，與此同時，子城轉過頭去。沒再回頭看屍體或同伴，就這麼開始向附近的樓梯方向走去。
然後向背後的孩子們講述著他對現狀的結論。
「即使不馬上收拾，一旦臭掉了，再遲鈍的下層人也會有所行動的。在那之前，可能會有其他人擅自把它挪走。所以——只要在那之前不讓人接近就行了。」
「那種東西一定在這個島之外。」
「也是啊。」
在這種狀態下說出「團結」這個詞，給人以一種大徹大悟的感覺。聽眾也只是說著「雖說不是這麼期望的，但沒有辦法」而草草了結。
「像我們這樣沒可能會幸福嘛。」
「什麼啊？」
他們只是機械地給出回答，一個接一個地跟在子城身後蠕動。
「是呀。」
「幸福。」
他說話的對象是身後的同伴們，還是自己呢。
「前方有什麼啊？」
「所以我們才——逃到了這裡。為了生存。為了這一點我們才決定手拉著手，作為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）