終章
華鬼 4
睜開眼睛的瞬間,早苗摸摸隔壁輕嘆。
榻榻米上只有一組床鋪,神無不在身旁。確認女兒是否安好的動作在不自覺間已經成為了不可根除的習慣了。
早苗聳拉下肩膀，爬出被窩，比鬧鐘預定響的時間更早醒來。她按停鬧鐘鳴叫按鈕，走向浴室。房間內冷得吐口氣都化成白煙。翻翻月曆，一個月也過去了大半了，不由得嘆息。
慢慢洗好臉，喝了幾口牛奶，啟動取暖器。再拉開窗帘，坐在被鋪上取暖。
不一會兒，伴隨著鈍重的響聲和汽油臭味，取暖器開始轉動。她把冰冷的指尖放在暖風出口處，靜靜地凝視機械內部左右搖晃的藍色火焰。
室內空氣稍微變暖後，她拉過疊好的衣服換上。以緩慢的動作重複日常生活，拿起有點舊的手提包，切斷取暖器電源，環視室內。
以前這陰沉狹窄的房子中，還有人目送早苗出去。儘管寡言，卻還是努力看著她的唯一一個人。很久以前的道別中，她垂著頭，聲音小得聽不見。多少次拿起話筒想給她打電話，結果卻無法按下那早就能背誦出來的號碼。
她不知道連接音過後，要說什麼好。
而更害怕的是被無言拒絕。
早苗拿起鑰匙，穿上冰冷的鞋子。時鐘顯示八點了，她推開門，吐出的氣息全化為白霧，融入大氣中消失不見。臟舊的走廊跟房間內一樣，充滿了沉重的氣氛。
鎖好門，看向樓梯方向的早苗，身體如凍結一般無法動彈。
走廊盡頭，皮膚晶瑩通透的女兒安靜地佇立著。她屏息，一步步地往前走，想要確定。黑色長髮拍打在白色外套上，發出細微聲響。
頭腦一片空白，無法思考。早苗連眨眼都忘記了，只是看著靠近的少女。
只能在夢中遇見，很重要很重要的唯一的——
「神無……？」
沙啞的聲音自唇中溢出。她的女兒成為鬼的活祭品。她的懇求保住了女兒的一命，卻在絕望的情況下以十六歲之齡墜入冷酷的鬼手中。
——應該墜落了的。
「媽媽。」
但本該消失的女兒就在她眼前。她以為無法再見到的女兒。
「神無？」
孩子的成長很驚人。短短一段時間，因為一點消失，孩子就會產生顯著的變化。她發現女兒的變化，詫異不已。本來暗沉的表情變得溫柔，比以前更加有血色。瘦削異常纖細的身體即使被覆蓋在外套下也能看出變得圓潤有女人味，雖然身體線條一樣纖細，但變得更加有少女氣息。
「先坐下，我給你杯咖啡。」
早苗驅動遲鈍的思維，如往常一般把包包放到自行車籃子上，踩上腳踏。
她眨了眨眼。想著不回答也沒關係吧，但她裝出任性的樣子，有見及此她笑了。
「神啊……」
「女兒－－」
沒有神。神不存……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）