第一章 掩埋之火與地獄之火（3/7）
罪人與龍共舞 9
穿過房門，是一個寬敞的房間。和房頂相接的書架嵌在牆壁里。簡直就是巨大的書山。書架上放著許許多多的書，從亨梅里烏斯的詩集到凱耐肯的美術集，從思達萊托納的戰爭史到吉古薩里斯的史記，甚至還有雷梅迪烏斯的最先進的有關魔杖劍的研究書。滿是灰塵的辦公桌上放著幾柄魔杖劍和工具。
我四處張望。書架之間是高到天花板的窗戶。在能看到埃里德那的夜景的窗戶前放著一張床，有個男人躺在上面。
男人突起的額頭上刻著田壟般的皺紋。泛黃的白髮鋪在枕邊。同樣顏色的眉毛下是閉著的眼睛。看來是年紀非常大的老人了。
他的嘴上覆蓋著透明的樹脂制的呼吸器。喉嚨上開了一個洞，接著別的呼吸器。從呼吸器上伸出的管子連接到床邊的機器上，輔助老人的呼吸。從被子里伸出的瘦弱的手腕上插著好幾根輸液管，連著旁邊的裝置。
這是最先進的管理裝置。似乎是感知到病人的身體狀況的變化，裝置發出了輕微的警告聲。
「別在意，我一直都是這樣。」
裝在喉嚨上的發聲裝置合成了老人的聲音。老人睜開了眼。那是一雙沒有焦點的白濁的眼睛。與此同時，機器上的迴旋筒開始運作，選擇藥液導入輸液管。不多時，病情似乎穩定了，警告聲停了下來。
年老瀕死的病人，這是我心裡對他的第一印象。雖然低聲運轉的空氣凈化器已經消除了絕大部分的氣味，但房間里空氣中的汗味、尿騷味和酒精消毒液的臭味是病房所特有的。
「要是一直站著聽老人的碎碎念可是會很累的。」他的眼睛和臉一動不動，沙啞的電子音又響了起來，「坐在那吧。」
我抓起床邊上的椅子拖到老人的身邊，坐了下來。
失去視覺能力、連自主呼吸都做不到的老人靜靜地躺在床上。昏暗的室內靜悄悄，只能聽到呼吸聲。
「我就是委託人。我的經歷和名字你還是不要知道比較好。也不是什麼值得一提的事，對你來說我只是一個普通的老人，對我來說你只是一個裝置罷了。」
和老人的談話非常奇妙。當然因為他已經付過定金了，所以這絕對不是寂寞老人的惡作劇。而且老人的身體狀況也不允許他在這種時候開玩笑。
「我在半年前因為一些事搬到了埃里德那。那個時候我還很健康。我才只有六十幾歲呢。」這時候我正面觀察了一下老人。纖細的身體、稍微有些長而尖的耳朵。原本該是金色的白髮。因為他瞳孔白濁所以剛才我沒有發現，他大概是神聖伊傑斯教國的阿爾利安人吧。
「在我事情還沒處理完的時候，總有一天會發病的家族遺傳病終於降臨到了我身上。」
「是、生病嗎？」
我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）