小丑的預言
罪人與龍共舞 5
一群人在山路中行走。
那是一群手持狩獵用魔杖劍或舊式大口徑獵槍的男人，手上牽著用皮繩拴住的獵犬。這群純樸的獵人們臉上的表情顯得很失望。
「今天沒什麼收穫。」
「最近『異貌者』好像南下了。」
「連鹿、野兔、綠雉大概都被吃掉了吧。」
獵人們一邊聊著打獵的成果，一邊往山下行走。繼續往村子的方向走之後，路面變得比較平緩。在夾道林立的樹木當中，闊葉木的數量逐漸增加。一名獵人低聲說道：
「如果德涅爾蒙先生也加入就好了。」
「那個人在十年前發生的事件里弄斷了魔杖劍，也不再當攻擊型咒式士了，他不會加入的啦。」
「那次真的很慘烈。」
獵人們用皮繩拴住的黑色、灰色、茶色獵犬不斷往前走著。
那些獵犬突然停了下來，喉嚨發出顫聲低吼。獵人連忙拉住與狗項圈相連的皮繩制止牠們，獵犬們凝視著警戒的方向。
從山路的另一頭，一群旅行者走了過來。他們一共有六個人，是老人、中年人加上年輕男女的組合。一行人發現出聲威嚇的獵犬之後，隨即停下了腳步。獵人們輕輕點頭致意，在為獵犬的無禮表達歉意。
一個像是帶頭的老人，一臉困惑的點了點頭。獵人們理解到這一行人沒有惡意之後，開口向他搭話。
「你們是旅行者嗎？有什麼事要到離涅戴爾村這麼遠的山上來？」
「哦哦，我們只是要去找認識的朋友而已。」
老人回答之後，黑色獵犬發出咆哮。老人毫不在意地提出問題：
「對了，剛才你們提到德涅爾蒙這個人？」
老人提出的問題讓獵人們面面相覷。
獵犬突然開始狂吠。其中一隻茶色獵犬沖向旅行者們。這突如其來的動作讓皮繩從獵人的手中掉落。
「危險！」
獵人們背向獵犬戰鬥的場合，為了逃回涅戴爾村拔腿狂奔。
狼人一邊治癒手臂與肩膀的傷口，金黃色的雙眸俯視著同伴的屍體。那雙金色眼眸帶著深深哀傷。
「我不覺得你是那麼脆弱的人。」
狼人往上伸長脖子，發出一聲嘶吼。那是猶如在宣洩所有悲憤哀傷的嘶吼。
「平時的模樣是人類，戰鬥時可以變身為擁有野獸般的臂力與靈敏性的獸人？」我舉起魔杖劍。「『異貌者』的能力實在是讓人嘆為觀止啊。」
吉吉那無動於衷地說著。佇立在山路上的人只剩下我和吉吉那。不知為何，我感到極為不快。
「在五分鐘之前，我跟吉吉那應該都還只是做完令人鬱悶的出差工作，準備要回家而已，對吧？」
一邊說話一邊往前進的我，腳下的步伐非常沉重。鞋子和牛仔褲的褲腳都沾滿泥巴。
或許是主人沒在照料，建地變成了一片泥海。山莊的木造部分受到森……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）