第五章 慌亂的歲末
自轉地球儀世界 1 地球儀的秘密
Ⅰ
針對那通來路不明的電話，周一郎決定採取積極之應對策略，會面日期定在翌年的一月四日。作下這個決定的時候，周一郎其實並無任何盤算，但就結果而論，這倒是給了他自己一段思考的空間。那時他所想到的策略雖然不是什麼大不了的東西，契機卻是來自於聖誕節當天所打來的一通電話。那是西格瑪公司的秘書室次長小谷，告之他再度造訪之電話。
「這麼看來，另外那通電話，應該不是西格瑪公司的陰謀才對。難道是我太多慮了嗎？」
想是這麼想，然而在這個階段就捨棄對西格瑪的偏見與防範還是言之過早。擁有足夠的時間思考，確實有它的好處存在。再次確認資料，周一郎忽然想起一個人物，倉橋真廣有個妹妹，一個關係並不良好的妹妹，名字叫做楓子……
就這樣，在逼近年終的這個月的二十六日，白川家再次迎接了小谷這個客人。
「一再到府上打擾實在是非常抱歉。請您體諒體諒我們為人下屬的難處呀，得不到白川先生的允諾，我可得挨上司責罵了。不知道這次能不能給我個正面的答覆？」
周一郎若無其事地忽略掉對方美麗的詞藻。
「我不屬於那種需要預約的身份，直接來訪我也不會在意的。只不過，不論你來幾次，我的答案都不會改變。」
周一郎一邊說話一邊在心中思索著，這個秘書室次長不知參與了什麼樣程度的機密呢？像這樣的交涉，首腦是不可能親自出馬的。這個人恐怕只是個知道表面事實的傳話人罷了。
「對了，貴公司上代總裁倉橋浩之介是個相當了不起的偉人呢。不知從你們內部人的眼中看來，又是如何？」
周一郎試著以話刺探，小谷次長隨即在沙發上挺直腰桿，彷彿不得不糾正姿勢一樣。
「我所知道的僅限於上代的晚年而已。他是個無法以凡人尺度來衡量的人物，可稱之為巨人吧。」
「巨人啊，確實如此。不論是身為經營者、政治家、學者，在每個領域都能成為一流的佼佼者，確實相當不容易呢。尤其他還創辦了大學和美術館等等，對於文化事業亦不遺餘力，實在很值得尊敬。」
雖說是外交辭令，但大部分卻是出於真誠，小谷彷彿也感受到這點，所以表情微微地軟化下來。
「您的這一番話，不知是否表示著對於我方提議之接受呢？」
「不，這個與那個完全是兩回事。我認同倉橋浩之介是個偉大的人物，但是並沒有食西格瑪之栗的意思。」
周一郎苦笑著搖搖頭。
「說實在的，我並不是個適合待在組織或者團體之中的人，這一點你們只要向東洋報社打聽一下就能夠明白了，因為我向來把維護自己的步調看得比組織整體的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）