第七章 逃亡、追蹤、野心
自轉地球儀世界 1 地球儀的秘密
Ⅰ
西格瑪集團總裁倉橋真廣於年終派對的宴席上，因急性肝衰竭發作而緊急住院。這則新聞發出來的時候已經是十二月二十九日，交通機構已經恢複正常運作，同時年底返鄉的人潮也再次湧現，人們不論在身、心兩方面都朝著正月順流急下。
白川周一郎之友人福永急著趕往車站，他的公司、午餐廣場由於以上班族群為生意對象，所以年底到過年這段期間為休業狀態。他目前仍是單身，不過和女秘書有著一段超出友誼的特殊關係，為了與她度過一個優雅的新年假期，他在熱海的高級旅館訂了房間。今天雖是出發日，他卻暫且放下了自己的事，跑來為周一郎他們送行。確定朋友身上發生重大事件的時候，以他那種熱愛驚悚和麻煩的個性，他實在很想奮勇同行，然而他實在無法拋下公司、員工以及戀人不管。在中央線的月台上，福永四處找尋著友人和其外甥女之蹤影。
開往山梨縣甲府之特快列車車窗里，多夢發現了福永的身影。多夢的腿上懷抱著一個圓滾滾的包袱，這自然就是那個地球儀了，一共用塑膠袋和布巾包了五層。由於擔心直接接觸會有危險，所以才如此緊密包裹。除此之外還特別留意，讓底座部分能夠握著。
周一郎拉起了至今仍然是上下開啟的舊式車窗，和福永面對面。
「你是專程來這兒的嗎？勞駕你跑這麼一趟，我真是過意不去。」
周一郎相當感激。他是通知了福永，自己暫時有一段時間不會在家，但是並沒有料到對方會大老遠地趕來車站。首先，自己能夠弄到車票只能說是鬼使神差，碰巧有人臨時取消了特快車的訂位。其次，作出動身的決定是在看到午間新聞之後，當他得知倉橋真廣住院後，才匆匆忙忙地想到這個計畫。
「當家主人倒下的話，倉橋家一定會發生騷動，一時半刻之間應該是無暇顧及地球儀才對。不過上面的方針和下面的意見不見得能夠一致。難保下面的人不會為了搶功而魯莽行事。」
倘若是這樣的話，眼前就不得不暫且離開避避風頭，只能逃走別無它法。將白川家要塞化等待敵人進攻，這個選擇是不可能的。儘可能地逃跑，在爭取時間的過程當中說不定還有發現活路的機會。還有一個極大的可能性，那就是一月四日這個期限之前，「敵人」或許不會採取最終行動，如果能在一月三日之前聯絡上「敵人」首腦也未嘗不是個辦法。不論是什麼樣的奇謀，或者是蠢策，不試試看又怎麼會知道結果如何？倘若試過而失敗的話……大概也沒那麼多時間後悔吧。左思右想之下，周一郎斷然地作出決定。
「這些我本來是打算用郵寄的，現在通……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）