第四章 策動之夏
自轉地球儀世界 2 卡拉多瓦風雲錄
Ⅰ
進入盛夏，白天，儘管在陽光過度充分的照射之下，氣溫不斷上升，但是卡拉多瓦的夏天卻出乎意料地舒適宜人。濕氣不重，只要躲進有陰的地方就會感覺涼爽無比。太陽下山之後氣溫急遽下降，令人忍不住想披上長袖的衣服。雨量不多而河川及水道之水源終年不斷的原因就在於冬天期間大量將在山脈里的積雪融化流出。地下水也相當豐沛，井裡的水冰冷的足可讓手麻痹。滋潤著卡拉多瓦人的喉嚨。利用井水冰鎮過的水果和酒，是夏季最上乘的味覺。
首都阿薩摩爾除了寒冬的一個時期之外，氣候可說是相當舒適，但是夏日的夜晚卻特別令市民們喜悅。接連幾天都有夜間市集開放，廣場上進行著歌舞表演，相當熱鬧。這裡那裡，處處都有戀情萌芽。就連身份崇高的人們，也會以輕裝或便裝打扮來到市場，享受著開放式的熱鬧氣氛。
八月的一個夜晚，君特蘭姆應邀參加了一場王宮所舉辦的夜間園遊會。足以容納三萬名軍人整齊排列得寬敞中庭里，燃燒著數百支火把，大約同樣數量的圓桌上擺滿了酒、菜以及水果。盛裝打扮帶著面具的一千名客人，都是自認為站立在管理或指導這個國家立場的人們。樂聲悠揚，雜技及舞蹈表演進行著。君特蘭姆與二十位左右的熟人交換著社交性的對話，完畢之後便完完全全地無事可做。老是這麼閑著絕對無法拓展人脈。把握住機會的話，說不定能夠和某人成為知己也說不定。君特蘭姆一邊如此想著一邊移動著視線，他的視線倏然停在一點之上，眼神充滿了觀察意味。
「君特蘭姆達人，覺得很無聊嗎？」
朝著熟悉的聲音一轉過身，眼前站著一個身穿紅綠白三色條紋圖案、配色誇張到令人難以置信之服飾的中年男人。那正是國王亞斯圖魯弗四世。君特蘭姆向國王行了一禮，看見佇立在國王身旁的年輕美女之時，又再度行了一禮。國王一臉單純而驕傲的父親表情。
「這是我的四女兒蓓莉希娜公主。本來有好幾個國家的王室都派人來提親，但是她怎麼都不肯嫁到外國去，實在是太任性了。」
君特蘭姆不動聲色地觀察著蓓莉希娜公主。簡直就像是個精雕細琢的洋娃娃一樣美麗。纖細的眉毛，窄而高挺的鼻樑，如薔薇花瓣似的雙唇。君特蘭姆肆無忌憚地望著回禮之後轉身離開的公主背影。
口中說著敷衍的對話，君特蘭姆的注意力忽然被其他事情所吸引。國王則以一臉好色的笑容回應。
「雖然那是我求之不得的願望，不過朕第一個想要的是綠寶石亞蘭蒂拉。據說她是個烹飪高手，讓她進宮的話，不但可以把王宮的廚房交給她管理，而且她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）