第六章 甜美的獵物
自轉地球儀世界 2 卡拉多瓦風雲錄
Ⅰ
這是一場大規模的狩獵活動。國王亞斯圖魯弗四世以下，從貴族到騎士，參加者超過上百人。負責驅趕獵物的士兵有一千人，獵師有二百人。除此之外尚有數名寵妾、童僕、宮女、廚師、侍從等等的，加起來的總數將近一千五百人，再加上二百頭獵犬、一百五十匹坐騎、六十台馬車以及拉車之馬，載運獵物用的二十台運貨馬車。在這個晴朗的秋天早晨，華麗而盛大的一行人從王都的西門出發前往獵場。
朝臣當中亦有皺著眉頭憂心忡忡之人。他們認為在鄰國帕得拉翁開始蠢動的這個時機，國王應該待在王宮之中專心處理政事才對。然而亞斯圖魯弗四世卻一點兒也不擔憂。
「帕得拉翁公國在這十年左右一直相當平靜。雖說對方已有陰謀行動，但是情況還不明朗。如果我們反應過度的話，反而會造成情勢的緊張呀。再說，就算帕得拉翁真的攻了過來，也沒什麼好恐懼的。」
最後的一句話並不像是亞斯圖魯弗四世會說的豪言壯語，換言之，國王的意思就是不希望任何事情妨礙到他的狩獵活動，所以才會故作樂觀之態。儘管如此，實際上多少還是介意的。在數個獵場當中，之所以避開臨近帕得拉翁東方國境的山嶽地帶而朝著西方森林前進，就是個最好的證明。
提南查森林距離首都阿薩摩爾大約一天的路程，途中的一個晚上必須住宿在小鎮上。穿越過高低起伏的丘陵地後，就是一大片的落葉樹林，狼、鹿、兔、犬、狐以及各式各樣的鳥類等等的獵物相當豐富。獵場的這一片森林，全都屬於王室的御用林。王族以外之人雖然也可以在此處打獵，但是卻必須購買每年由王室發行的狩獵許可證，費用為二十枚金幣。不光是這樣而已，還必須繳交一成的獵物給管理御用林的官員。儘管如此，由於獵物實在很多，所以每年所發行的許可證都被搶購一空。
法比昂之所以參加這場狩獵，目的並不是想以弓箭射鹿或射兔子。攜帶弓箭只是表面上做做樣子而已。他是為了接近國王，把三個女巫告訴他的話轉達給國王知道。流於告密的形式實在情非得已，但至少是他親自面對面地告訴國王，這似乎是最好的選擇了。
機會立刻就降臨了。整天埋首於書堆里的法比昂參加狩獵是多麼難得罕見的事情呀，心情愉快的國王一眼就瞧見了他。法比昂下馬走近國王身邊，鄭重地行了一禮。
「哦，法比昂，真是難得呀。你不是討厭打獵的嗎？」
「說來慚愧，臣其實是有事情想對陛下說。」
「狩獵就要開始了，你可別說得太長啊。」
就這樣，法比昂簡單扼要地說起三個女巫所做的夢，然而他也明白國……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）