第4章 征服者19:30
時鐘機關之星Clockwork Planet 1
空氣劈哩啪啦地震動作響。
劇烈的衝擊襲來，直人從椅子上被拋了出去，跌到地上。他就那樣趴在地上無法動彈，即使想要站起也幾乎無法站立。
——即使在行星的一切都透過齒輪再現的現代，也一樣有地震。
都市結構在系統承受壓力而進行壓力釋放的處理作業時，就會發生地震。這些程度屬於人類不易察覺的輕微搖晃，屢屢自發性地產生。
可是這次的搖晃卻非同小可。
那種衝擊好像空間本身都激烈地搖晃著，讓人不禁懷疑這樣下去整座城市就將支離破碎、灰飛煙滅。
咖啡廳櫃檯的櫥櫃倒下。
飯店大廳巨型的吊燈掉落。
飯店前的幹道發生了連環追撞的交通事故。
這些爆裂聲和巨響相繼從耳機外頭傳到直人耳中。
其間仍看不出震動有停止的跡象。
然後直人看見了眼前的這番景象——
茶杯從桌上向外飛出，但是卻飄在空中、沒有掉到地上。裡頭飛濺出來的液體，也變成一顆顆茶色的大水滴，輕輕地飄在半空中。
這是……什麼情況！？
像是要回答直人的疑問一般，瑪莉大叫起來：
「重力異常……！」
瑪莉趴在地上，然後躲到桌子底下。一旁的哈爾達（因為身體太龐大）只把頭鑽到桌下，焦急地說：
「該不會已經開始崩毀了吧！？」
「哈爾達，還剩下多少時間？」
「七小時十二分——應該還有一點時間才對。」
「……我告訴你，光靠集音器就能分析的話，大家就不必那麼辛苦啦——」
瑪莉偏著頭說道。
「——我現在注意到了，你頭上戴著的那個，該不會是降噪耳機吧？」
她似乎有些喪氣地低下了頭，然後又毅然決然地抬起頭來。
瑪莉用窮追不捨的氣勢追問愣住的直人。
「是啊，怎麼了嗎？」
「聲音？」
不過就像雷電即將劈下的前一刻般，空氣中仍能嗅到很強烈的跡象。
「你戴了那個東西——為什麼『還有辦法跟別人交談』啊！？」
「唉……算了，也不見得就是假的吧。」
他想了想，然後轉過身來，第一次正對著眼前這位金髮少女，然後問道：
瑪莉長長地嘆了一口氣，然後像是要吩咐直人一樣，慢慢地接著說下去：
「為什麼你會知道發生異常的區域是在第二十四層！？」
面對瑪莉來勢洶洶地窮追猛打，直人翻著白眼搖搖頭說：
兩個人一陣錯愕。
「也就是說，你光憑聽聲音，就能知道發生異常的原因。這樣如果把你帶到第二十四層去的話，就能確認原因所在了。只要異常的地方有辦法確認的話，剩下的我們就能設法了——就這樣處理，好嗎？」
「不過沒關係，雖然我不了解你，但是琉紫的構造之複雜我很清楚。你既然有辦法把琉紫修好……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）