第3章 復仇者 23:20
時鐘機關之星Clockwork Planet 2
——他掉下去了。
在瑪莉理解這個事實以前，哈爾達已經全速運轉義體的齒輪，扛著主人脫離現場。
瑪莉朝著猛烈遠離的萬丈深淵底下大叫：
「等、等一下！」
他不等。
「等一下啊——我命令你停下來！」
他不停。
最新銳全身義體的全速驅動——接近暴力的速度儘管讓瑪莉呼吸困難，但她還是揮舞雙手毆打哈爾達的背。
她怒吼。
「我命令你折回去，你這個笨蛋！得救那兩個人才行……！」
「沒用的。」
淡淡回應的冷硬語氣，讓瑪莉啞口無言。
「那下面是大深度地下層。如果是義體化的我或那個小姐還另當別論，血肉之軀的人類根本無法在那種環境生存。你應該知道吧。」
——當然知道。
掉進大深度地下層，就等於掉進宇宙空間。
那裡是漂浮在宇宙的中空星球內部。挖空地函，僅剩地核的虛無空間。當然——不是人類能夠生存的環境。
但是——
「你要我見死不救嗎！？」
瑪莉握緊拳頭大叫。
「要知道那傢伙——直人是被我拖下水的、是我帶他來的！」
少女不發一語地哽咽起來；哈爾達重新扛好少女，接著跳躍了。
所以這不過是當然的結果、總有一天會到來的結局罷了。
他反覆三角跳，衝上空蕩蕩的空間。
瑪莉迎視哈爾達的視線，這麼說了。
「————喔，賺到了。」
這段時間，瑪莉在畫螺旋衝上垂直溝壁面、持續彈跳的義體背上，一直緊抓著不放。脫離常軌的義體性能造就的瞬間加速與減速、垂直上升——經歷這種苦行，擁有血肉之軀的人會失去意識也是當然的，但瑪莉勉強熬過來了。
哈爾達仰望直穴，摸摸下巴。
「很好。」哈爾達點頭回應。
哈爾達發現牆壁開了個小小的橫坑，於是攀住坑洞邊緣。
「嗯……從那裡或許就能夠設法逃出去了。」
——哈爾達花了一小時五十八分三十四秒，爬上約七十二公里高的垂直溝頂端。
更不用說萬一再次遭到昂克兒襲擊，到時候連抵抗都沒辦法。
他爬進裡面，將堵住出口的卷門輕鬆踹掉，探出頭一看，發現那是上下距離很長的垂直溝。
瑪莉一瞬間倒抽一口氣，然後沉默地點頭。
「別在意。」
「——」
「見浦直人，已經死了。」
瑪莉咬緊臼齒。
瑪莉看著手上戴的高度計，繼續說：
缺乏感情的聲音這麼斷言：
不能走來時路。
哈爾達既沒有說出來也沒有表現在臉上，暗自嘆息。
眼睛深處發熱。
然後到達拋物線頂點，在即將落下前踢支柱一腳，再度跳躍。
「雖然直人揭開的工廠全貌都記在腦袋裡，但那裡已經回不去了吧。那麼就必須找其他出口才行，對吧？既然這樣，接下來就不能耍手段……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）