第3章 復仇者 23:20（5/10）
第二卷
「…………」
「但是他們……那些被當成棄卒的技術人員倖存下來了。然後，他們利用本來只不過是偽裝措施的『難民』戶籍，定居三重。一切都在水面下安靜地、迅速地進行。」
他暫時停頓，抬起臉來。出現皺紋的額頭冒出涔涔汗水。黑色眼珠發出異樣光芒，凝視著瑪莉。
「……十二年。那就是他們支配三重的過程花費的時間。」
「為什麼有必要這麼做呢？」
瑪莉低聲問道：
「聽從國家的命令從事違法研究。一旦事迹即將敗露就遭到滅口。到這裡我能夠理解。可是既然這樣，為什麼不告發事實呢？」
「……然後這次要他們連同三重一起沉入地底嗎？」
室井深深嘆氣，搖頭說：
「當初只為了隱瞞事實就弄沉滋賀。你怎麼能夠斷言，當政府發覺他們還在人世時，不會再度弄沉三重，當作一切都沒發生過？」
「這……那麼武斷的強制抹消怎麼可能辦到。更何況滋賀才剛崩落，那就更不用說了。」
都市即是國土。既然現代技術無法重建都市，抹消就意謂著喪失國土。為了隱瞞違反條約行徑而讓滋賀崩落，應該就已經是接近底線的選擇才對。重點是，如果接連地抹消，各國自然也會嚴厲追究——
聽到瑪莉的話，室井卻歪扭著嘴唇。
「這個說法真是合情合理。但是我要告訴你『別說笑了』。你要親眼看到滋賀被打落的我們、要實際被弄沉的他們相信政府那幫瘋子的理性，拿自己和家人的命當賭注——你該不會是認真的吧？」
「…………」
瑪莉沒有回答。
室井抽動臉頰，情緒有些亢奮地對她笑了。
「我當時不過是一介議員助理。有次偶然接觸他們的指導者，我馬上就理解情況了，他們的存在遲早會曝光，三重遲早會沉沒。於是我認為，在那之前，無論如何都需要能夠與政府等交涉的『某種東西』。」
「……就是那個地下的巨大兵器……？」
室井點頭。
「詳細情形我沒聽說。但他們追求具體的『力量』——就算政府決定抹消三重、派遣『軍方』前來，他們也能夠加以對抗、擊退的『抑制力』。」
聽到這句話，瑪莉依然表情嚴峻地瞪著室井。
「為了這個目的，甚至不惜掏空三重的鐘樓嗎？」
「光靠滋賀的殘骸當作材料還不夠……我是這麼聽說的。我們也判斷這是不得已的措施。」
室井臉色蒼白地斷然表示。
瑪莉眯起眼睛問他：
「作為抑制力嗎？」
「沒錯。」室井喘氣似地擠出話語。
「而且那也實際發揮了效果。幾年前政府發覺他們的存在，但因為他們實際支配了三重、擁有強大軍事力，總算是達到雙方同意締結秘密協定的目的。因為不用說戰力，使……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）