第1章 09:15（演員）（8/14）
時鐘機關之星Clockwork Planet 4
這裡有的，是彷彿用廢棄建材堆成的住宅區。醞釀出平民區氣氛的不是來這裡做生意的訪客，而是真正在這座城市紮根的居民們。
這座城市本來就不可能治安良好，其中尤為糟糕的危險地帶就是這裡——
但瑪莉毫不遲疑地踏進深處。
她牢牢牽緊昂克兒的手，另一隻手攤開地圖，走過連街燈光源都不充足的暗處。
就這樣走了一段路以後，一棟兩層樓高的老舊建築映入眼帘。
那名鐘錶技師的獨立工作室就夾在灰色無機質的公寓之間。
「…………那個超厲害的鐘錶技師住在這種地方嗎？」
「應該沒錯——不過看來他似乎不是正常人呢。」
瑪莉覺得，直人會狐疑地嘀咕也是情有可原。
首先，這棟建築物太破爛了。
重點是號稱工作室卻連看板也沒掛。玄關前的走道打掃得很乾凈，但牆壁布滿細小裂痕，彷彿隨時會剝落崩坍。雖然周圍建築也多半骯髒老舊，但這裡特別糟。
看這棟建築物的氣氛，就算說是從一千年前的舊時代就存在至今也一點都不奇怪，這種說法甚至反倒容易讓人信服。
但哈爾達抄的地址毫無疑問是這裡。
瑪莉提心弔膽（因為怕弄壞建築物），慎重地敲了玄關門。
她等了片刻，考慮再敲一次門時，門打開了。
『是——請問是哪位？』
顯然是機械的合成語音傳來。
接著一張陶瓷人偶風格的硬質臉蛋探出，現身的是一具女僕型自動人偶，穿著可以說復古的古典圍裙裝。
琉紫或昂克兒就不用說了，比起極為接近人類的現代主流自動人偶，這顯然是舊式人偶。
瑪莉盯著那雙一看就知道是玻璃珠的蒼藍眼眸，報上姓名。
染上機油味的室內還算寬敞，但幾乎被各式各樣長年細心使用的陳舊工具機淹沒。滿牆工作架則是塞滿無數零件與材料、大量文件與書籍。
「我是瑪莉，這孩子是昂克兒。」
「哎呀，你還真是強人所難啊，小小姐。」
「我正打從心底後悔跑這一趟啦……！」
「算……算了，沒關係。既然您神智清楚，事情就好談了。我一開始也說過，有工作想委託您。」
「老伴啊，飯剛才就吃過了吧？你是不是又痴呆了。」
「外——行人！？」
瑪莉感覺到太陽穴抽動，勉強咽下怒氣。
瑪莉大叫，差點激動起來，但忍住了。她一邊深呼吸緩和情緒，一邊客氣地重新拜託。
工作室似乎做了隔音處理，完全聽不到外面的雜音。相對地，整間房間充滿了無數滴答滴答的齒輪聲。然而，氣氛卻靜謐得彷彿連針掉到地上的聲音部分辨得出來。
「先不管瑪莉小姐的胸部貧如法國大革命時期的國庫，聽起來瑪莉小姐是要向這名神智無限接近有問題的老先生委託……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）