第1章 09:15（演員）（9/14）
時鐘機關之星Clockwork Planet 4
「老夫就是這個意思，怎樣？」
瑪莉氣得握拳發抖，杵在原地。
老人說瑪莉是外行人。
他知道瑪莉是布列格之女、一級鐘錶技師、曾經在『技師團』擔任團長，他明知道上述一切背景——卻還說瑪莉是個外行人。
……瑪莉並沒有拿這些事實自誇，絕對沒有。但是——
「不管你是一級鐘錶技師還是布列格家栽培的愛女，在老夫眼中都和外行人沒兩樣。只是比人家早點戒掉尿布而已，有這麼值得驕傲嗎？」
老人托腮嗤笑。
「既然自認是內行人，自詡是在第一線活躍的真正鐘錶技師，來找老夫這種半隱居的老糊塗哭訴以前，應該有其他的事要做才對。」
——啪嘰。
瑪莉聽到某種東西斷掉的聲音。那或許是太陽穴的神經，也可能是所謂的忍耐極限，又或者根本只是錯覺。
不管怎樣，瑪莉已經到達極限，沒有忍耐的餘地，當場大叫：
「那還真是失禮了，抱歉打擾了喔！就請您在這個像屎一樣的地方獨自頤養天年等死吧，保重！」
瑪莉轉身，瞪著直人說：
「走了，直人！留在這裡只是浪費時間。想別的方法吧。」
要製作完整的基礎骨骼，不管是設備還是時間上都不可能。
但如果將歪斜程度列入計算，反覆調整到勉強不至於報銷的狀態，應該不是做不到吧。
——至少比討好這個惹人厭的老人、指望其非自願做出來的東西要有建設性多了。
然而看瑪莉就要走掉，直人卻搖頭告訴她：
「不好意思，瑪莉，你先帶昂克兒回去。」
瑪莉瞠大眼睛。
和他的毒舌相反，老人嘴角浮現淡淡笑意。
……太意外了。想不到直人會坦率地將昂克兒交給瑪莉，想不到他會不惜這麼做也想要留下來。
『是——』
「使用的零件只不過是將市售零件稍微調整過罷了，材質也比琉紫或昂克兒差了一截——但是卻不同凡響。」
話才一說完，黑色閃光便縱身奔馳。
面對這具處於快要報銷的狀態，但依然遠超過現代鐘錶工學的機體，這名老人沒有表現出半點退縮或遲疑。
「練習……是，咦？」
「稍微冒犯了。」
直人回過神來大叫。
「——直人閣下，我並不是贊同瑪莉小姐的意見，但我認為繼續留在這裡只是浪費時間。您有何打算？我相信您總不會因為太愛全人類就將愛發揚到照護老人上了吧。」
「嗯。」直人點頭說：
「老夫就承認你是一流觀眾。但是，你似乎誤以為自己同時也是一流的批評家，是老夫的錯覺嗎？」
直人點頭同意這句話，繼續說：
但老人露出淡淡微笑搖頭。
瑪莉發出粗魯的腳步聲，帶著昂克兒離開工作室。
「是練習作。」
老人保持淺笑，愉悅地說：
——光是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）