第4章 15:30（小丑）（7/15）
時鐘機關之星Clockwork Planet 4
就像小小的火苗燒得愈來愈旺一樣。它經過規律的不規則過程，逐漸從小星系擴張為大星系。
「……雖然老夫至今見識過許多事物，但你實在很不可思議呢，直人小弟。」
老人冷不防地低語。
「你自覺不成熟，但是你對自己的感性與直覺卻深信不疑。你擁有強烈的確信，用盲信來形容都還太保守——自信，是你擁有的東西。實在是很不可思議，明明謙虛得近乎自卑，卻傲慢得近乎不遜。」
「呃……請問這是在誇獎我嗎？」
「沒什麼，只是老夫的感想罷了。」
直人愣了一下，同時敲打按鍵。
——轉數一五四四，開始第二次同步。
異常聲響傳來。
在發條運作聲之外，連接的裝置發出宛如悲鳴的聲音。
「糟糕，轉數太快了。」
直人趕緊操作控制面板。
——從第二級調降為第一級，重新連接傳動機。
只見突出廳堂的圓筒，有幾根旋轉著縮回。同時，宛如心跳聲的低音震得室內砰砰響。
——捨棄七號線路，第一二四系統加速。
「接上了吧……可是很微弱，得再找一條接上才行。」
——分割五號線路，從第六四六系統繞道而行。
一道彷彿要撕裂鼓膜的巨響如雷貫耳。
只見廳堂里的其中一根圓筒像炮彈一樣迅速突出——然後停止。
「啊——可惡！轉數不合啊——！」
「——艦長，儀器出現奇怪的反應……」
「追求更好（better）就好。那不是妥協，而是挑戰。你必須一直追求更好，因為那將是你的旅程。」
「啊——混蛋！這種事，換作是瑪莉八成會哼著歌搞定吧……為什麼我就是弄不好呢！」
他們是國際區塊管理機構召集，周邊諸國的『軍方』。
所以，首先就從今天這一擊開始。
將不屈不撓銘記在心奔馳的人生態度，和這相同。
——那一定就是自己欠缺的致命關鍵，正因為如此，自己才會這樣渴望。
隨後——香格里拉區發生強震。
「我偵測到香格里拉區發生連續微震．而且赤道迴路似乎也出現連接不良的狀況。」
……直人知道擁有類似形象的人——就是瑪莉。
直人低語：
艦長他那叻中校疑惑地反問：
他們接獲的命令只有一個——就是「監視那裡」。
「或許在今天……如果不行，就是在明天。我遲早能超越瓶頸嗎？」
然後直到真正超越神的那天為止，他們絕不會屈服。不，就算真的超越了，他們應該還是會鎖定新的獵物繼續奔馳。
他們就算面對神，應該會照樣大發豪語：
看直人露出拚命的表情，喬凡尼和藹地問：
透過自己的耳朵與小小的控制面板、中心支柱，直人掌控了整個香格里拉區。
「你為什麼還要特地問一個老糊塗，你已經用感性……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）