第4章 15:30（小丑）（7/15）
第四卷
就像小小的火苗燒得愈來愈旺一樣。它經過規律的不規則過程，逐漸從小星系擴張為大星系。
「……雖然老夫至今見識過許多事物，但你實在很不可思議呢，直人小弟。」
老人冷不防地低語。
「你自覺不成熟，但是你對自己的感性與直覺卻深信不疑。你擁有強烈的確信，用盲信來形容都還太保守——自信，是你擁有的東西。實在是很不可思議，明明謙虛得近乎自卑，卻傲慢得近乎不遜。」
「呃……請問這是在誇獎我嗎？」
「沒什麼，只是老夫的感想罷了。」
直人愣了一下，同時敲打按鍵。
——轉數一五四四，開始第二次同步。
異常聲響傳來。
在發條運作聲之外，連接的裝置發出宛如悲鳴的聲音。
「糟糕，轉數太快了。」
直人趕緊操作控制面板。
——從第二級調降為第一級，重新連接傳動機。
只見突出廳堂的圓筒，有幾根旋轉著縮回。同時，宛如心跳聲的低音震得室內砰砰響。
——捨棄七號線路，第一二四系統加速。
「接上了吧……可是很微弱，得再找一條接上才行。」
——分割五號線路，從第六四六系統繞道而行。
一道彷彿要撕裂鼓膜的巨響如雷貫耳。
只見廳堂里的其中一根圓筒像炮彈一樣迅速突出——然後停止。
「啊——可惡！轉數不合啊——！」
直人宛如慘叫般吶喊。
他慌張地重新操作控制面板，聲音馬上變低、變小。但直人知道遠處低沉的運轉摩擦聲還一直持續著，彷彿在儲存力量。
直人不禁吐起苦水。
「啊——混蛋！這種事，換作是瑪莉八成會哼著歌搞定吧……為什麼我就是弄不好呢！」
「那是沒辦法的事。因為你和老夫或她不一樣，你才剛學會走路而已。」
喬凡尼苦笑著繼續說：
「但是，這樣好了——要不要老夫教你一些訣竅呢？」
「……訣竅？」
「老夫要死還太早了。雖然老夫並不曉得你在做什麼，但這類調律作業的訣竅通常大同小異。」
「那麼就麻煩您了。務必現在告訴我！具體來說在三十秒以內！」
——不然會死掉！
看直人露出拚命的表情，喬凡尼和藹地問：
「你已經掌握中心支柱的全部裝置了，對吧？」
「差不多！」
「那麼，你能夠想像超越這個裝置的東西嗎？」
「————咦？」
直人睜大眼睛，驚訝得喘不過氣。
喬凡尼俯視著直人，微笑道：
「不要追求最好（best），太無趣了。那隻不過是你的終點。」
「……」
「追求更好（better）就好。那不是妥協，而是挑戰。你必須一直追求更好，因為那將是你的旅程。」
「……！」
瞬間，直人操作起控制面板。
——從第一級調升為第五級，重新連接傳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）