第02章 陽光和陰影
宮本武藏·劍與禪 卷二 水之卷
一個半老徐娘，正披散著剛洗完的頭髮，踮著白皙的腳跟，努力將被風吹熄的燈籠重新掛回原處。那舉得高高的白皙手臂，映著燈影和黑髮，搖曳生姿。二月涼爽的晚風，透著梅花的香味。
「阿甲，我幫你掛吧！」
不知是誰突然從後面出聲道。
「哎呀！小師父。」
「你等一等！」
來到身旁的不是小師父清十郎，而是弟子祇園藤次。
「這樣掛可以嗎？」
「勞駕您了！」
藤次看看寫著「艾草屋」這三個字的燈籠，覺得不正，又重新掛了一次。有些男人，在家裡從來不做事的，到了花街，卻有令人意想不到的親切和勤勞。自己開窗子，拿坐墊，非常勤快。
「還是這裡悠閑。」
清十郎一坐下就這麼說。
「安靜多了！」
「我來開門吧！」
藤次又開始動手做事了。
狹窄的走廊圍著欄杆。欄杆底下，高瀨川的流水潺潺流過。從三條的小橋往南走，分別是瑞泉院的大庭院，接下來是昏暗的寺街，然後是茅原。世人仍然清楚地記得，關白秀次及其妻妾孩子們被砍頭後葬身的惡逆冢，就在這附近。
「女人們不快點來，就顯得太冷清嘍……今夜好像沒別的客人嘛！阿甲這娘兒們在做什麼？連茶都還沒上。」
藤次的個性急躁，大概是催阿甲泡茶，徑自走到通往內屋的細廊。
「哎呀！」
迎面碰上一位少女，正端著泥金畫的茶盤，衣袖上系著鈴鐺。
「噢！是朱實呀！」
藤次也在旁坐下。
阿甲說道。
朱實立刻把杯子還給清十郎。
「不能告訴任何人……就在十六歲的時候。」
「別這樣！別這樣！」
「這樣才好呀！像含苞的櫻花。」
「哦！這樣你確實已經二十一歲了。」
「有意思！」
「什麼事？」
「再喝一杯。」
「白天太忙了嘛！」
「老師您抽煙嗎？」
「沒錯吧！一定是這樣……這不剛好嗎？兩對戀人，藤次和阿甲，我和你。」
「好！」
藤次眼看情形不太對，有點擔心。
「那傢伙一定喜歡阿甲。藤次經常瞞著我來這裡，是不是？」
阿甲抱著他，並大聲地喊藤次。
「什麼？這麼晚才化妝？」
清十郎臉上的表情還是正經八百，自己的手卻已經蓋上了朱實的手。
「誰來了跟你有什麼關係？讓開！」
「討厭！」
朱實從架子上拿下一支陶制的煙管，放到一個類似香盒的容器上。
「我要回去了！」
清十郎才一鬆手，朱實拽著袖口的鈴鐺，像小鳥般逃到後面去了。她的哭聲雜和著裡屋一角的笑聲。
朱實用力推開他的手。
「茶沒關係啦！你喜歡的清十郎先生來了，為何不早點出來？」
朱實像小魚一般，表情活潑地說道：
「朱實，喝一杯！」
「那種事我不知道。」
她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）